一些人有强烈的社会责任感，以拯救天下为己任，他们的反应又因性情和观念的差异而有区别。宗教和道德型的人主要表现为愤怒，视这个世道为末世，对之发出正义的谴责乃至神圣的诅咒，欲以此惊醒世人、寻回盛世，或者一一审判世人，以先知的口吻预言某种末日审判。理智型的人主要表现为忧虑，视这个世道为乱世，试图规划出某种救世方案，以重建精神生活的秩序，恢复或营造他们心目中的治世。
而比较个人化的知识分子，则没有太直接的救世抱负，而是更加关注自己独立的精神探索和文化创造活动。他们对于作为一种社会现实的平庸化过程同样反感，但似乎不像前一类人那样有 ① 。他们的反应主要不是愤怒或忧虑，而是更多地表现为一种淡漠和蔑视，如山岳般俯瞰世间百态如大地般凝望人间冷暖。在这样的人看来，末世论或乱世论都是 ② 这个世道和别的世道没有本质的不同，不过是一个俗世罢了。所以，他们始终与俗世保持距离，而把精神上的独立追求和自我完善视为 ③ 之本。在此意义上，他们的立场可以归结为自救。
