人类的脊椎由7节颈椎、12节胸椎、5节腰椎、5节骶椎和3~5节尾椎构成。人类的腰椎有5节,而黑猩猩的腰椎只有4节。黑猩猩的骨盆是纵向的而且长,呈现把下面2节腰椎从两侧按压下去的形状。因此,黑猩猩的腰椎不能自由活动。与此相对的是,人类的骨盆纵向而短, ① 。
无论是人类和黑猩猩,腰椎都呈现出从骨盆朝前向斜上方延伸。如果让脊椎保持笔直,身体的姿势就会前倾。因此,直立的人必须使腰椎做向后的运动,才能使身体挺直。黑猩猩不能做出这样的动作,但是人类的腰椎却可以较自由地活动,还是能够做到这种程度的。
② , 人类的腰椎能够更自由地活动,所以也就产生了问题。比如,玩具娃娃的手臂是可以转动的,所以那个部位最容易坏掉。无论是什么东西,能够活动的部位都是比较脆弱的。因此,腰疼不太会发生在黑猩猩身上,却会发生在人类的身上。
雪上加霜的是,腰椎 ③ 。而且越往下的脊椎承受的身体重量也越大,就更容易引起腰痛。