ㅤㅤ①很久以前，咸宁出现了一场很大的瘟疫，当地死了差不多三分之一的人。人们用各种偏方都不见效果。挂榜山下，有一个勇敢、忠厚、孝顺的小伙子，叫吴刚。他的母亲也被病痛折磨得卧床不起，于是他每天上山采药救母。
ㅤㅤ②一天，观音东游归来，见吴刚在危崖上采药，非常危险，被其感动。晚上，观音托梦给他，说月宫中的桂花树上开着一种金黄色的小花，只要用它泡水饮用，就能治好这种瘟疫，八月十五那天，挂榜山上有通向月宫的天梯。
ㅤㅤ③这天晚上正好是八月十二，还有三天就是八月十五了。可要上到挂榜山顶，要跨过七道深涧，攀上七处绝壁悬崖，历经七天七夜。时间紧迫，吴刚马上动身，经历千辛万苦，终于在八月十五晚上登上了挂榜山顶，赶上了通向月宫的天梯。八月正是桂花飘香的时节，天香云外飘。吴刚顺着香气来到桂花树下，看着金灿灿的桂花，好不高兴！他拼命地摘呀摘，总想多带一些回去救母亲、救乡亲。可摘多了他抱不了，于是他摇动着桂花树，让桂花纷纷飘落，落到了挂榜山下的河中。顿时，河面清香扑鼻，河水被染成了金黄色。人们喝了这河水，疫病全都好了。
ㅤㅤ④这天晚上正是天宫的神仙们八月十五大集会的时候，会上还要赏月吃月饼。桂花的香气冲到天上，惊动了神仙们。玉帝派差官调查，得知月宫桂花树上的桂花全部没有了。吃不成桂花做的月饼，玉帝大怒，派天兵天将将吴刚抓来。
ㅤㅤ⑤玉帝了解了事情的真相后，被吴刚的孝心和善心打动了。可吴刚毕竟犯了天规，如果不惩罚他，就不能树立玉帝的威信。玉帝问吴刚有什么要求，吴刚说他想把桂花树带到人间拯救大家。于是玉帝想了一个主意，既可惩罚吴刚，又可答应吴刚的要求。他说：“只要你把桂花树砍倒，你就拿去吧。”吴刚找来大斧大砍起来，想快速砍倒大树。谁知，玉帝施了法术，桂花树砍一刀长一刀，这样吴刚长年累月地砍，砍了几千年，还没把树砍倒。
