葫芦和人们的生活密切相关。人际交往中有一句俗语:“不知葫芦里卖的什么药。”俗语中还有“依葫芦画瓢”, ① ;“东扯葫芦西扯瓢”,指说话无章法;“抱住葫芦不开瓢”,比喻闷声不响;“留得葫芦籽,不怕无水瓢”,指说话做事要留后路,常见于文学作品中。《后汉书》中有一个“悬壶”的故事:“市中有老翁卖药,悬一壶于肆头。”这里的“壶”就是指葫芦。后来人们用“悬壶” ② 。
人们喜爱葫芦。它生长快、果实多的特点,与人们希望子孙繁衍相吻合,人们借物抒情,于是产生了对葫芦钟爱和崇拜之情。葫芦,谐音福禄,自古以来就被当作招财纳福的吉祥物。古代许多吉祥图案中都有关于葫芦的题材,如“子孙万代”“万代盘长”等。有些人家在屋梁下悬挂着葫芦,称之为“顶梁”,寄寓居家平安顺利之意。较讲究的人家,则用红绳线串绑五个葫芦,称之为“五福临门”, ③ 过去传统年画上的寿星公手执拐杖,胸前挂一个大葫芦,从此该形象成了健康、长寿、慈善的化身。
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