2020年12月,15头原本生活在西双版纳州勐养子保护区的亚洲象,一路向北迁徙,进入玉溪峨山县境内,距离昆明不到100公里。历史上,亚洲象曾在华北、华东、华中、华南、西南的广阔地区栖息繁衍。在距今3000~4000年前的河南安阳殷墟遗址中,就发现了亚洲象遗骨。到17世纪大象在岭南、广西等地绝迹,此后仅分布于云南。
据云南省林业专家介绍,封山育林的加强使保护区内植被逐渐茂密,林下食物减少,不利于亚洲象觅食和活动。加上人类生产活动占据亚洲象偏爱的低海拔地段,保护区成孤岛状态。同时,近年来亚洲象种群数量在不断增加,活动范围不断扩展。大象取食、糟蹋农作物与经济作物,损毁农地与农田设施,侵入居民家中盗食粮食并损毁民房、农机具、物资,甚至危及人的生命。
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