根据果实成熟时果皮性质的不同,果实可以分为干果和肉质果两大类,干果即为成熟后果皮干燥的果实。坚果是干果的一类,是指果皮坚硬、内里包含一粒或者多粒可食用种子的果实。坚果是一个广义的概念,依据不同的分类角度,可以细分成很多种类。如根据 ① , 可分为闭果和裂果,核桃、板栗等果皮未开裂的属闭果,花生等成熟时沿背缝线或腹缝一边开裂属裂果。
所有的坚果都有坚硬的外果皮,里面包含着油质的可食种子,也就是说,我们食用的那部分, ② 。以核桃为例,核桃树开花受精后,柱头和花柱凋落,子房逐渐膨大,胚珠发育成种子,子房壁发育成果皮,最终生长出果实。呈椭圆形的核桃外面包裹着青色的果皮,青皮脱落后,便是我们常食用的核桃,其实就是核桃的种子。而板栗也是类似情况。
坚果是植物的精华部分,营养价值丰富,富含蛋白质、油脂、矿物质、维生素等营养元素。但是,坚果属于高热量食物,虽然美味, ③ 。