第一个瓜长不大
钟文鹏
1948年，年仅16岁的杨贯一告别相依为命的祖母，只身一人来到香港闯荡。为了生存下去，他在一家饭馆做清洁工。因为勤快，没做多久，他便被饭馆师傅看中，带入后厨学习厨艺。
渐渐地，不仅是简单的配料、装盘，甚至一些有技巧的刀法，他也略知一二。观看的时间久了，他也能上去炒几个菜。没过多久，他便认为自己已经学有所成，于是辞去了餐馆的学徒工作，辗转来到一家酒楼上班。
酒楼的师傅资历都比他要老得多，一开始只让他干些打杂的活。他心里想不通，于是便向酒楼总厨提出上灶的要求，谁知总厨想都没想就一口否决了。接连几次都是如此，杨贯一气不过，愤然甩下手头的工作，买票回了老家。
回到老家后的他，和祖母聊起了在香港的经历。当他抱怨总厨不给他上灶的机会时，祖母和蔼地挽起他的手臂，将他带到了一处瓜田。她指了指远处的瓜农，意味深长地问道：“你看到了什么？”他说：“瓜农在摘除西瓜秧上的第一个瓜。”而后祖母又问道：“那你知道为什么西瓜秧不能留第一个瓜吗？”“不知道。”他不解地回应。
“因为第一个瓜生长虽快，但这时植株还较弱，无法给瓜充足的养分，从而导致瓜长不大。又因为它靠近根部，会截取根部输送的营养，影响瓜秧的后续生长。”
祖母说罢，用慈祥的目光看了看他，又淡淡地说道：“其实人也一样，如同瓜秧生长，没有足够实力的话，加速成长反而会适得其反。我想那总厨之所以不同意你上灶，就是因为你本身的磨砺还不够，根基还不牢固。”
他顿了顿，细细体会祖母的话，再看了看已经被摘除根瓜的瓜秧，突然间若有所悟。
没过多久，他又一次告别祖母，再次奔赴香港。这次，他没有急着上灶炒菜，而是重新找了家餐馆，从基础学起。他不再整天期望成为灶台师傅，而是想着怎样用学到的东西来完善自己。
渐渐地，他会的菜式越来越多，也越来越精。终于，在给灶台师傅打下手的第五个年头，他被老板看中，破格升为灶台师傅。没过多久，他又觉得自身基础和阅历还不够，于是便辞职了。随后他辗转各地，虚心向资历老的师傅们学习厨艺。
经过十余年的学习，他渐渐在厨师界崭露头角，而后又花了不少时间去研究菜式，并创出了自己的菜品“阿一鲍鱼”，成为享誉世界的烹饪艺术大师。
屎壳郎滚粪球
在一条狭窄的小路上，一只滚圆滚圆的小球在不停地滚动。定睛一瞧，后面还有个黑黑的小东西呢，原来是一只屎壳郎！这小家伙本名叫蜣螂，但它还有更体面的名字——金龟子和圣甲虫。既说“金”又说“圣”的，人们可不是信口开河，而是对它华丽外表的肯定。
屎壳郎天天与牛粪打交道，每天的工作又脏又累，但长得却一点也不难看。它身长七八厘米，嘴巴上长着一双大颚，像一对大刀。引人注目的是，它背部的那身盔甲，闪着金属和宝石般的光泽。据说，这盔甲极为坚硬，连嘴尖爪利的雕鸮也没办法摧毁。看来，这身行头不是白长的！
一分耕耘，一分收获。原来，这华丽的行头是屎壳郎辛苦的见证，也是大自然给它的优厚的“报酬”。在自然界，不管是植物还是动物，都能吸收土壤或者食物中所含的微量元素。天长日久，这些元素在动物身体里不断地积累，最终通过粪便排出体外。而屎壳郎不怕脏，不怕累，专门以粪便为食，这里面营养丰富，能让它的盔甲呈现金属般的光泽。有人研究发现，盔甲里真的有黄金成分，只不过每只屎壳郎盔甲里含的黄金微乎其微。要是把1千克屎壳郎进行熔炼，才可以得到黄金25毫克。
说来也怪，屎壳郎这家伙居然也有挑食的时候。澳大利亚有“骑在羊背上的国家”之称，畜牧业可算是其一大支柱产业。但是羊多了，羊粪怎么处理呢？澳大利亚本地的屎壳郎只偏爱袋鼠的粪，对羊粪一点儿也不感兴趣。面对日益增多的羊粪，澳大利亚政府无奈之下，决定从别的国家进口屎壳郎，其中还有不少来自中国。后来的事实证明，效果还真不错。
如果你认为屎壳郎是一群浑浑噩噩、吃饱就行的饭桶，那你就大错特错了。相反，它们很有责任感，尤其是对自己的后代。
由于经常在粪便里摸爬滚打，屎壳郎对粪便的鉴别能力可谓炉火纯青。因为粪便关系到它们的下一代，为了让自己的宝宝健康成长，它们会选取上好的羊粪滚成球，供里面的虫卵生长发育用。小虫卵需要整整3个月的时间才会长大，而在这期间，它所需的营养全部来自小小的羊粪球，这足以说明屎壳郎的责任有多么重大。至于成年屎壳郎自己享用的粪，就不那么挑挑拣拣了，马粪也好，牛粪也罢，对每种粪便，它们都一样热情。
熟能生巧，巧能生精。屎壳郎的粪球滚多了，自然滚得也好。不论是外形还是大小，都整齐划一，看起来相当精致，好像是从一条流水线上下来的产品。
从结构上来看，粪球有点像鸡蛋。外壳坚硬，里面营养丰富。对于小幼虫来说，这真是一座不错的育儿房。如果“蛋売”不小心被什么东西弄破了，这小家伙还会用自己的粪便修补好，颇有泥瓦匠的天分。时间一天天过去了，小球被吃成了一个空壳，幼虫就开始美美地睡上一觉，最后长成一只真正的屎壳郎。
每当这时候，小屎壳郎就会遇上一点小麻烦。这个“蛋売”精密可靠，虽然以前可以保护它，可现在小屎壳郎怎么打破它，出来见世面呢？幸运的是，这时老天会帮它的忙。转眼间，一场大雨瓢泼而下，被雨水一淋，“蛋壳”变软，小屎壳郎终于破壳而出了，自然界又多了一位“清道夫”。看来，屎壳郎还挺聪明的，不但会一些“雕虫小技”，还会巧妙地利用天时、地利呢！
（选自《中国少年儿童趣味百科全书》，有删改）
