1848年，马克思、恩格斯合作撰写了《共产党宣言》，第一次系统阐述了科学社会主义的基本原理，社会主义开始走上科学道路。在此之前，圣西门、傅立叶、欧文等空想社会主义思想家设想了未来美好社会的蓝图，却没有打开通往美好社会的大门。只有马克思、恩格斯创立的唯物史观和马克思创立的剩余价值学说真正为人类指明了实现自由和解放的道路。这本薄薄的小册子因此被恩格斯评价为“全部社会主义文献中传播最广和最具有国际性的著作，是从西伯利亚到加利福尼亚的千百万工人公认的共同纲领”。
1825年7月，英国爆发了第一次周期性普遍生产过剩的危机，这是世界上第一次经济危机。这次经济危机是从货币危机开始的。当时，股票行情猛烈下跌，到1826年初，股票跌价造成的损失约达1400万英镑。信用关系破坏，银行纷纷倒闭。1825—1826年，英国有70多家银行破产。1826年工业危机达到高潮，大量商品卖不出去，物价暴跌，大量工商企业破产。据统计，1825年10月至1826年10月，破产的工商企业达到3500多家。整个社会处于极度的恐慌和混乱之中。当时，一方面，市场上大量商品卖不出去；另一方面，工人大量失业，在职的工人工资也大幅度降低，工人无钱购买商品。
