小人鱼知道了这个消息后，觉得她的心在碎裂。她知道王子结婚后，自己就会变成泡沫。为了王子，她离开了她的家庭，她交出了她美丽的声音，她每天忍受着巨大的苦痛，然而王子却一点儿也不知道。
王子的婚礼定在船上举行……
欢乐的婚礼结束后，船上安静下来了。小人鱼把她洁白的手臂倚在船舷上，向东方凝望，等待着晨曦的出现———她知道，头一道太阳光一出现她就会灭亡。这时，她的姐姐们从波涛中出现了。
“我们已经把头发交给了那个巫婆，请求她能帮助你。她给了我们一把刀子。她说，在太阳没有出来以前，你把它插进那个王子的心里去。当他的热血流到你脚上时，你的双脚将会又连到一起，成为一条鱼尾，你就可以恢复人鱼的原形，你就可以回到我们这儿来。这样，在你没有变成无生命的泡沫以前，你仍旧可以活过你三百年的岁月。快动手吧！在太阳没有出来以前，不是他死，就是你死了！”说完，姐姐们不见了。
小人鱼掀开紫色的帷幕，看到那位美丽的新娘把头枕在王子的怀里睡着了。她向尖刀看了一眼，然后又把目光转向王子。刀子在小人鱼的手里抖动着。忽然，小人鱼把刀子远远地向浪花里扔去。刀子沉下去的地方，浪花发出一道红光，好像有许多血滴溅出了水面。小人鱼最后模糊地看了一眼王子，然后跳到了海里，她觉得她的身体在一点点融化成为泡沫……
此刻，大海上升起了一轮红日，阳光柔和而温暖地照在这些泡沫上，小人鱼看到光明，看到海上飞翔的小鸟、船上的白帆和天空的云朵，而且觉得自己正渐渐地从泡沫中升起来。
你知道吗？由于小人鱼有过美好的追求，特别是在关键时刻表现出的善良，她并没有从世界上消失，她已经超生到精灵的世界里了。
巫婆说：“我可以煎一服药给你喝，你的尾巴就可以分为两半，变成人类的双腿了。可这是很痛的，就好像有一把刀劈开你的身体，你每迈一步都会像是走在尖刀上。如果你能忍受得了，我可以帮你。”
“我可以忍受。”小人鱼用颤抖的声音说。
“可是要记住，”巫婆说，“你一旦获得了人的形体，就再也不能变成人鱼了，就再也不能回到宫殿里来了。但是如果你得不到王子的爱情，你就不能得到一个不灭的灵魂。在王子跟别人结婚的第二天早晨，你就会变成海上的泡沫。”
“我不怕！”小人鱼说。
