下面节选的是莎士比亚剧作《哈姆莱特》第三幕第一场中的一段，写王子装疯之后，国王让他的恋人奥菲利娅刺探他是真疯还是假疯。
哈姆莱特生存还是毁灭，这是一个值得考虑的问题；默然忍受命运的暴虐的毒箭，或是挺身反抗人世的无涯的苦难，通过斗争把它们扫清，这两种行为，哪一种更高贵？死了；睡着了；什么都完了；要是在这一种睡眠之中，我们心头的创痛，以及其他无数血肉之躯所不能避免的打击，都可以从此消失，那正是我们求之不得的结局。死了；睡着了；睡着了还会做梦；嗯，阻碍就在这儿：因为当我们摆脱了这一具朽腐的皮囊以后，在那死的睡眠里，究竟将要做些什么梦，那不能不使我们踌躇顾虑。人们甘心久困于患难之中，也就是为了这个缘故：谁愿意忍受人世的鞭挞和讥嘲、压迫者的凌辱、傲慢者的冷眼、被轻蔑的爱情的惨痛、法律的迁延、官吏的横暴和费尽辛勤所换来的小人的鄙视，要是他只要用一柄小小的刀子，就可以清算他自己的一生？谁愿意负着这样的重担，在烦劳的生命的压迫下呻吟流汗，倘不是因为惧怕不可知的死后，惧怕那从来不曾有一个旅人回来过的神秘之国，是它迷惑了我们的意志，使我们宁愿忍受目前的折磨，不敢向我们所不知道的痛苦飞去？这样，重重的顾虑使我们全变成了懦夫，决心的赤热的光彩，被审慎的思维盖上了一层灰色，伟大的事业在这一种考虑之下，也会逆流而退，失去了行动的意义。且慢！美丽的奥菲利娅！——女神，在你的祈祷之中，不要忘记替我忏悔我的罪孽。
奥菲利娅我的好殿下，您这许多天来贵体安好吗？
哈姆莱特谢谢你；很好，很好，很好。
奥菲利娅殿下，我有几件您送给我的纪念品，我早就想把它还给您；请您现在收回去吧。
哈姆莱特不，我不要；我从来没有给你什么东西。
奥菲利娅殿下，我记得很清楚您把它们送给了我，那时候您还向我说了许多甜言蜜语，使这些东西格外见得贵重；现在它们的芳香已经消散，请您拿回去吧，因为在有骨气的人看来，送礼的人要是变了心，礼物虽贵，也会失去了价值。拿去吧，殿下。
哈姆莱特哈哈！你贞洁吗？
奥菲利娅殿下！
哈姆莱特你美丽吗？
奥菲利娅殿下是什么意思？
哈姆莱特要是你既贞洁又美丽，那么你的贞洁应该断绝跟你的美丽来往。
奥菲利娅殿下，难道美丽除了贞洁以外，还有什么更好的伴侣吗？
哈姆莱特嗯，真的；因为美丽可以使贞洁变成淫荡，贞洁却未必能使美丽受它自己的感化；这句话从前像是怪诞之谈，可是现在时间已经把它证实了。我的确曾经爱过你。
奥菲利娅真的，殿下，您曾经使我相信您爱我。
哈姆莱特你当初就不应该相信我，因为美德不能熏陶我们罪恶的本性；我没有爱过你。
奥菲利娅那么我真是受了骗了。
哈姆莱特出家去吧。为什么你要生一群罪人出来呢？我自己还不算是一个顶坏的人；可是我可以指出我的许多过失，一个人有了那些过失，他的母亲还是不要生下他来的好。我很骄傲，有仇必报，富于野心，我的罪恶是那么多，连我的思想也容纳不下，我的想象也不能给它们形象，甚至于我都没有充分的时间可以把它们实行出来。像我这样的家伙，匍匐于天地之间，有什么用处呢？我们都是些十足的坏人；一个也不要相信我们。出家去吧。
奥菲利娅哎哟，天哪！救救他！
哈姆莱特要是你一定要嫁人，我就把这一个诅咒送给你做嫁奁：尽管你像冰一样坚贞，像雪一样纯洁，你还是逃不过谗人的诽谤。出家去吧，去；再会！或者要是你必须嫁人的话，就嫁给一个傻瓜吧；因为聪明人都明白你们会叫他们变成怎样的怪物。出家去吧，去，越快越好。再会！
奥菲利娅天上的神明啊，让他清醒过来吧！
哈姆莱特我也知道你们会怎样涂脂抹粉：上天给了你们一张脸，你们又替自己另外造了一张。你们烟视媚行，淫声浪气，替上天造下的生物乱取名字，卖弄你们不懂事的风骚。算了吧，我再也不敢领教了；它已经使我发了狂。我说，我们以后再不要结什么婚了；已经结过婚的，除了一个人以外，都可以让他们活下去；没有结婚的不准再结婚，出家去吧，去。（下）
奥菲利娅啊，一颗多么高贵的心是这样陨落了！朝臣的眼睛、学者的辩舌，军人的利剑、国家所瞩望的一朵娇花；时流的明镜、人伦的雅范、举世瞩目的中心，这样无可挽回地陨落了！我是一切妇女中间最伤心而不幸的，我曾经从他音乐一般的盟誓中吮吸芬芳的甘蜜，现在却眼看着他的高贵无上的理智，像一串美妙的银铃失去了谐和的音调，无比的青春美貌，在疯狂中凋谢！啊！我好苦，谁料过去的繁华，变作今朝的泥土！
（有删改）
骑桶者【注】
卡夫卡
煤全部烧光了；煤桶空了；煤铲也没有用了；火炉里透出寒气，灌得满屋冰凉。窗外的树木呆立在严霜中；天空成了一面银灰色的盾牌，挡住向苍天求助的人。我得弄些煤来烧；我可不能活活冻死；我的背后是冷酷的火炉，我的面前是同样冷酷的天空，因此我必须快马加鞭，在它们之间奔驰，在它们之间向煤店老板要求帮助。可是煤店老板对于我的通常的请求已经麻木不仁；我必须向他清楚地证明，我连一星半点煤屑都没有了，而煤店老板对我来说不啻是天空中的太阳。我这回前去，必须像一个乞丐，由于饥饿难当，奄奄一息，快要倒毙在门槛上，女主人因此赶忙决定，把最后残剩的咖啡倒给我；同样，煤店老板虽说非常生气，但在十诫之一“不可杀人”的光辉照耀下，也将不得不把一铲煤投进我的煤桶。
我怎么去法必将决定此行的结果；我因此骑着煤桶前去。骑桶者的我，两手握着桶把一一最简单的挽具，费劲地从楼梯上滚下去；但是到了楼下，我的煤桶就向上升起来了，妙哉，妙哉；平趴在地上的骆驼，在赶骆驼的人的棍下摇晃着身体站立起来时，也不过尔尔。它以均匀的速度穿过冰凉的街道；我时常被升到二楼那么高；但是我从未下降到齐房屋大门那么低。我极不寻常地高高飘浮在煤店老板的地窖穹顶前，而煤店老板正在这地窖里伏在小桌上写字；为了把多余的热气排出去，地窖的门是开着的。
“煤店老板！”我喊道，那急切的声音裹在呼出的热气里，在严寒中显得格外沉浊，“煤店老板，求你给我一点煤吧，我的煤桶已经空了，因此我可以骑着它来到这里。行行好吧，我有了钱，就会给你的。”
煤店老板把一只手放在耳朵边上。“我没有听错吧？”他转过头去问他坐在火炉旁边的长凳上织毛衣的妻子，“我没有听错吧？是一个顾客。”
“我什么也没有听见。”妻子说，她平静地呼吸着，一面编织毛衣，一面舒服地背靠着火炉取暖。
“噢，是的，”我喊道，“是我啊；一个老主顾；向来守信用；只是眼下没钱了。”
“我的老伴，”煤店老板说，“是的，是有人；我不会弄错的；一定是一个老主顾，一个有年头的老主顾，他知道怎么来打动我的心。”
“你怎么啦，当家的？”妻子说，她把毛衣搁在胸前，暂歇片刻，“没有人，街上空空的，我们已经给所有的顾客供应了煤；我们可以歇业几天，休息一下。”
“可是我正坐在这儿的煤桶上，”我喊道，寒冷所引起的没有感情的眼泪模糊了我的眼睛，“请你们抬头看看，你们就会发现我的；我请求你们给我一铲子煤；如果你们能给成两铲，那我就喜出望外了。所有别的顾客你们确实已供应过了。啊，但愿我能听到煤块在这只桶里滚动的响声！”
“我来了。”煤店老板说。他正要迈动短腿走上地窖的台阶，他的妻子却已经走到了他的身边，拉住他的手臂说：“你待在这儿。如果你还固执己见的话，那就让我上去。想想你昨天夜里咳嗽咳得多么厉害。只为一件买卖，而且只是一件凭空想象出来的买卖，你就忘了你的妻儿，要让你的肺遭殃。还是我去。”
“那么你就告诉他我们库房里所有煤的品种；我来给你报价格。”
“好。”他的妻子说。她走上了台阶，来到街上。她当然马上看到了我。“老板娘，”我喊道，“衷心地向你问好；我只要一铲子煤；放进这儿的桶里就行了；我自己把它运回家去；一铲最次的煤也行。钱我当然是要全数照付的，不过我不能马上付，不能马上。”“不能马上”这两个词多么像钟声啊，它们和刚才听到的附近教堂尖塔上晚钟的声响混合在一起，又是怎样地使人产生了错觉啊！
“他要买什么？”煤店老板喊道。“什么也不买，”他的妻子大声应着，“外面什么都没有；我什么都没有看到，什么都没有听到；只是听到钟敲六点，我们关门吧。真是冷得要命；看来明天我们又该忙了。”
她什么也没有听见，什么也没有看见；但她把围裙解了下来，并用围裙把我扇走。遗憾的是，她真的把我扇走了。我的煤桶虽然有着一匹良种坐骑所具有的一切优点；但它没有抵抗力；它太轻了；一条妇女的围裙就能把它从地上驱赶起来。
“你这个坏女人，”当她半是蔑视半是满足地在空中挥动着手转身向店铺走去时，我还回头喊着，“你这个坏女人！我求你给一铲最次的煤你都不肯。”就这样，我浮升到冰山区域，永远消失，不复再见。
[注]本篇小说作于1917年冬，正值第一次世界大战期间，奥匈帝国因缺煤度过了一个艰难的冬天。
幽暗的林荫小径
【俄】伊凡 ·蒲宁
马车在一长排茅屋前停了下来， 车里坐着一个身材匀称的老军人， 他严厉地扫视着周围，眼神 中流露出些许倦意。他从马车里跨出一只脚来，走进穿堂，朝左边的客房走去。
客房收拾得干净整洁，很温暖很干燥。客人脱下军大衣， 将它扔在长椅上。他神情倦怠地用白 皙瘦削的手捋了下灰白的头发。客房里不见一个人影，于是他稍稍推开通往穿堂的门， 不太高兴地 喊道： “嗨，有人吗？ ”
“欢迎您， 大人， ”一个黑头发、黑眉毛的女人当即走进客房，她尽管有了点年纪，但依然挺 美。 “您想用饭还是上茶炊？ ”
客人瞥了她一眼，便心不在焉地回答：“上茶炊吧。你是这家店的主人还是仆人？ ”
“我是这家店的主人，大人。 ”
“那就是说，你自己当家喽？ ”
“是的，我自己当家。 ”
“真的吗？ 难道是守了寡，所以得由自己来操劳？ ”
“我不是寡妇， 大人。不过，人总得挣钱谋生吧。再说， 我也喜欢管管事。 ” “哦， 原来是这样。这挺好。你店里很干净， 很舒服。 ”
女人老是瞅着他，稍微眯起了眼睛， 好像是要寻根问底地打听什么。
“我也喜欢干净， ”她答道。 “我从小是在贵族老爷家长大的，怎么会不知道讲究体面呢， 尼 古拉 ·阿列克谢耶维奇。 ”
他一听见自己的名字，顿时惊讶得挺直身子， 睁大双眼，脸涨红了。
“纳杰日达！是你？ ”他迫不及待地说。
“是我， ”她回答。
“我的上帝，我的上帝啊， ”他一边说， 一边坐到长凳上，两眼紧盯住她“谁能想得到！我们 已经多少年没见面啦？大约有三十五年了吧？ ”
“三十年。尼古拉 ·阿列克谢耶维奇。我现在四十八岁， 我想您已年近六十了吧？ ”
他目光中流露的倦意和脸上心不在焉的神情顿时消失了。他站起身来， 两眼望着地板， 在房间 里大步地踱来踱去。然后，他又停下了脚步， 长着灰白胡子的脸涨得通红， 说道： “从那时候起， 我对你的下落一无所知。你怎么会到这儿来的？为什么不留在主人家里？ ”
“老爷，这说来话长。 ”
“听你刚才说的话， 你没有嫁过人。凭你当年的姿色，怎么会找不到人嫁呢？ ” “我不能这样做。 ”
“为什么不能？ 你说这话什么意思？ ”
“这有什么可解释的。想必您也记得，那时候我是多么爱您。 ”
他羞愧得热泪盈眶， 便皱着眉头，又踱起方步来。
“一切都会过去的， 我的朋友， ”他嘟嘟哝哝地说。“爱情啊，青春啊——一切的一切都是如 此。那是件庸俗的、平凡的事情，随着岁月的流逝，终将烟消云散。 ”
“上帝给每个人的安排是不一样的， 每个人的青春都会过去， 但爱情， 却是另一回事。 ” 他抬起头来，停下脚步， 苦笑着说： “你总不能为我守一辈子吧！ ”
“我想，我能的。对您来说，好像什么事情也不曾发生过，可是……记得您那时老是念诗给我
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“啊！ 一切都会过去的。一切都会被忘记的。 ”
“一切都会过去，但并不是一切都会被忘记。 ”
“你出去吧， ”他说，一边转身往窗子走去。 “请你出去吧。 ”
然后， 他掏出手帕， 捂住双眼说：“但愿上帝会宽恕我。看来，你已经宽恕我了。 ” “不， 我没有宽恕您。不过，何必去回忆这些事呢。 ”
“对， 对， 没有必要去回忆了。请你吩咐一下，让他们把马备好吧， ”他回答说， 一边离开了 窗户， 脸色已经变得严峻起来。 “不过， 我想告诉你，我在一生中可从来没有感到过幸福， 你也别 以为我有多么幸福。我爱我的妻子， 可是，她竟然背叛了我， 她使我受到的伤害远比我使你受到的 厉害……不过， 话得说回来，这一切也不过是最平凡的、庸俗的事罢了。好啦，我的朋友， 祝你健 康。我想，我也是把我生活中曾经有过的最珍贵的东西留给你了。 ”
她走到尼古拉 ·阿列克谢耶维奇跟前，吻了下他的手，他也吻了下她的手。 “请吩咐备马吧……”
他在再次启程赶路时，回想起刚才说过的最后几句话，以及吻了她的手的这一举动，不禁感到 羞愧起来， 但马上又因为自己的这种羞愧而更加羞愧。
“这一切不过是最平凡的、庸俗的事罢了……”
落日将黄澄澄的余晖撒在空旷的田野上， 马儿吧唧吧唧地踩着一片片水洼， 平稳地朝前飞驰。 他望着不时闪现的马蹄， 紧蹙乌黑的双眉，寻思道：“是啊，只能怨我自己。是啊， 那当然是最美好的时光。 ‘一条小径掩映在椴树幽暗的林荫之中 ， 四周盛开着红色的蔷薇……’可是， 我的上帝，要是当初我不抛弃她， 会怎样呢？ 那是多么荒 谬！这个纳杰日达不是客店的女主人，而是我的妻子，我的彼得堡那个家的女主人，我的孩子们的 母亲， 这可能吗？ ”
他闭上眼睛，摇了摇头。
（有删改）
幽暗的林荫小径
【俄】伊凡·蒲宁
马车在一长排茅屋前停了下来，车里坐着一个身材匀称的老军人，他严厉地扫视着周围，眼神中流露出些许倦意。他从马车里跨出一只脚来，走进穿堂，朝左边的客房走去。
客房收拾得干净整洁，很温暖很干燥。客人脱下军大衣，将它扔在长椅上。他神情倦怠地用白皙瘦削的手捋了下灰白的头发。客房里不见一个人影，于是他稍稍推开通往穿堂的门，不太高兴地喊道：“嗨，有人吗？”
“欢迎您，大人，”一个黑头发、黑眉毛的女人当即走进客房，她尽管有了点年纪，但依然挺美。“您想用饭还是上茶炊？”
客人瞥了她一眼，便心不在焉地回答：“上茶炊吧。你是这家店的主人还是仆人？”
“我是这家店的主人，大人。”
“那就是说，你自己当家喽？”
“是的，我自己当家。”
“真的吗？难道是守了寡，所以得由自己来操劳？”
“我不是寡妇，大人。不过，人总得挣钱谋生吧。再说，我也喜欢管管事。”
“哦，原来是这样。这挺好。你店里很干净，很舒服。”
女人老是瞅着他，稍微眯起了眼睛，好像是要寻根问底地打听什么。
“我也喜欢干净，”她答道。“我从小是在贵族老爷家长大的，怎么会不知道讲究体面呢，尼古拉·阿列克谢耶维奇。”
他一听见自己的名字，顿时惊讶得挺直身子，睁大双眼，脸涨红了。
“纳杰日达！是你？”他迫不及待地说。
“是我，”她回答。
“我的上帝，我的上帝啊，”他一边说，一边坐到长凳上，两眼紧盯住她“谁能想得到！我们已经多少年没见面啦？大约有三十五年了吧？”
“三十年。尼古拉·阿列克谢耶维奇。我现在四十八岁，我想您已年近六十了吧？”
他目光中流露的倦意和脸上心不在焉的神情顿时消失了。他站起身来，两眼望着地板，在房间里大步地踱来踱去。然后，他又停下了脚步，长着灰白胡子的脸涨得通红，说道：“从那时候起，我对你的下落一无所知。你怎么会到这儿来的？为什么不留在主人家里？”
“老爷，这说来话长。”
“听你刚才说的话，你没有嫁过人。凭你当年的姿色，怎么会找不到人嫁呢？”
“我不能这样做。”
“为什么不能？你说这话什么意思？”
“这有什么可解释的。想必您也记得，那时候我是多么爱您。”
他羞愧得热泪盈眶，便皱着眉头，又踱起方步来。
“一切都会过去的，我的朋友，”他嘟嘟哝哝地说。“爱情啊，青春啊——一切的一切都是如此。那是件庸俗的、平凡的事情，随着岁月的流逝，终将烟消云散。”
“上帝给每个人的安排是不一样的，每个人的青春都会过去，但爱情，却是另一回事。”
他抬起头来，停下脚步，苦笑着说：“你总不能为我守一辈子吧！”
“我想，我能的。对您来说，好像什么事情也不曾发生过，可是……记得您那时老是念诗给我听，关于‘幽暗的林荫小径’什么的，”她冷笑着补充说。
“啊！一切都会过去的。一切都会被忘记的。”
“一切都会过去，但并不是一切都会被忘记。”
“你出去吧，”他说，一边转身往窗子走去。“请你出去吧。”
然后，他掏出手帕，捂住双眼说：“但愿上帝会宽恕我。看来，你已经宽恕我了。”
“不，我没有宽恕您。不过，何必去回忆这些事呢。”
“对，对，没有必要去回忆了。请你吩咐一下，让他们把马备好吧，”他回答说，一边离开了窗户，脸色已经变得严峻起来。“不过，我想告诉你，我在一生中可从来没有感到过幸福，你也别以为我有多么幸福。我爱我的妻子，可是，她竟然背叛了我，她使我受到的伤害远比我使你受到的厉害……不过，话得说回来，这一切也不过是最平凡的、庸俗的事罢了。好啦，我的朋友，祝你健康。我想，我也是把我生活中曾经有过的最珍贵的东西留给你了。”
她走到尼古拉·阿列克谢耶维奇跟前，吻了下他的手，他也吻了下她的手。
“请吩咐备马吧……”
他在再次启程赶路时，回想起刚才说过的最后几句话，以及吻了她的手的这一举动，不禁感到羞愧起来，但马上又因为自己的这种羞愧而更加羞愧。
“这一切不过是最平凡的、庸俗的事罢了……”
落日将黄澄澄的余晖撒在空旷的田野上，马儿吧唧吧唧地踩着一片片水洼，平稳地朝前飞驰。他望着不时闪现的马蹄，紧蹙乌黑的双眉，寻思道：
“是啊，只能怨我自己。是啊，那当然是最美好的时光。‘一条小径掩映在椴树幽暗的林荫之中 ， 四周盛开着红色的蔷薇……’可是，我的上帝，要是当初我不抛弃她，会怎样呢？那是多么荒谬！这个纳杰日达不是客店的女主人，而是我的妻子，我的彼得堡那个家的女主人，我的孩子们的母亲，这可能吗？”
他闭上眼睛，摇了摇头。
（有删改）
老人与海（节选）
海明威
大约在夜里10点钟的时候，他看见了城里的灯火映在天上的红光。最初只是依稀可辨，如同月亮初升以前天上的光亮。然后，当渐渐猛烈的海风掀得海面波涛汹涌的时候，灯火渐渐清楚了。他已经驶进了红光里面，他想，现在他马上就要撞到海流的边上了。
他想：现在一切都过去了。不过，也许它们还要向我扑来吧。可是，一个人在黑夜里，没有一件武器，怎么去对付它们呢？
他现在身体又痛又发僵，他的伤口和身上一切用力过度的部分都由于夜里的寒冷而痛得厉害。他想：我希望我不必再去跟它们斗啦。我多么希望我不必再跟它们斗呀。
可是到了半夜的时候，他又跟它们斗起来，这一回他知道斗也不会赢了。它们是成群结队来的，他只看到它们的鳍在水里划出的纹路，看到它们扑到死鱼身上去时闪现的磷光。他用棍棒朝它们的头上打去，听到上下颚裂开和它们钻到船下面去咬鱼时把船晃动的声音。凡是他能够感觉到的、听见的，他就不顾一切地用棍棒去劈。他觉得有什么东西抓住了他的那单根棍子，随后棍子就丢掉了。
他把舵把从舵上拽掉，用它去打，去砍，两只手抱住它又一次地劈下去，但是它们已经蹿到船头跟前去咬那条死鱼，一忽儿一个接着一个地扑上来，一忽儿一拥而上，当它们再次折转身扑来的时候，它们把水面下发亮的鱼肉一块一块地撕去了。
最后，一条鲨鱼朝死鱼的头上扑来，他知道一切都完了。于是他用舵把对准鲨鱼的头打去，鲨鱼的两颚正卡在又粗又重的死鱼头上，不能把它咬碎。他又迎面劈去，一次，两次，又次。他听到舵把折断的声音，再用那裂开了的桨把往鲨鱼身上戳去。他觉得桨把已经戳了进去，他也知道把子很尖，因此他再把它往里面戳。鲨鱼放开鱼头就翻滚着沉下去。那是来到的一大群里的最后一条鲨鱼。它们再也没有什么东西可吃了。老头儿现在简直喘不过气来，同时他觉得嘴里有一股奇怪的味道。这味儿带着铜腥气，甜滋滋的，他一时间害怕起来他担心了一会儿。不过那种味道并不浓。
他往海里啐了一口唾沫，说：“吃吧，Galano。做你们的梦去，梦见你们弄死了一个人吧。”
他知道他终于给打败了，而且一点儿补救的办法也没有，于是他走回船梢，发现断了的舵把有缺口的一头还可以安在舵的榫头上，让他凑合着掌舵。他又把麻袋围在肩膀上，然后按照原来的路线把船驶回去。现在他在轻松地驶着船了，他的脑子里不再去想什么，也没有感觉到什么。什么事都已过去，现在只要把船尽可能好好地、灵巧地开往他自己的港口去。夜里，鲨鱼又来咬死鱼的残骸，像一个人从饭桌子上捡面包屑似的。老头儿睬也不睬它们，除了掌舵，什么事儿都不睬。他只注意到他的船走得多么轻快，多么顺当，没有其重无比的东西在旁边拖累它了。
高速公路上的森林
（意大利）伊塔洛·卡尔维诺
寒冷有千百种形式千百种方法在世界上移动：在海上像一群狂奔的马，在乡村像一窝猛扑的蝗虫，在城市则像一把利刀截断道路，从缝里钻入没有暖气的住家中。那天晚上，马可瓦多家用尽了最后的干柴，裹着大衣的全家，看着暖炉中逐渐黯淡的小木炭，每一次呼吸，就从他们嘴里升起云雾。再没有人说话，云雾代替他们发言：太太吐出长长的云雾彷佛在叹气，小孩们好像专心一意的吹着肥皂泡泡，而马可瓦多则朝着上空一跳一跳地喘气。
最后马可瓦多决定了“我去找柴火，说不定能找到。”他在夹克和衬衫间塞进了四，五张报纸，以做为御寒的盔甲，在大衣下藏了一把齿锯，这样，在家人充满希望的目光跟随下，深夜走出门，每走一步就发出纸的响声，而锯子也不时从翻开处跑出来。
到市区里找柴火，说得倒好！马可瓦多直向夹在两条马路中的一小片公园走去。空无一人，马可瓦多一面研究光秃秃的树干，一面想着家人正牙齿打颤地等着他…
小米开尔，哆嗦着牙齿，读一本从学校图书室借回来的童话，书里头说的是一个木匠的小孩带着斧头去森林里砍柴。“这才是要去的地方，”小米开尔说，“森林！那里就会有木柴了！”他从一出生就住在城市里，从来没看过森林，连从远处看的经验也没有。
说到做到，跟兄弟们组织起来：一个人带斧头，一个人带钩子，一个人带绳子，跟妈妈说再见后就开始寻找森林。
走在路灯照得通亮的城市，除了房子以外看不到别的：什么森林，连影子也没有。也遇到过几个行人，但是不敢问哪有森林。他们走到最后，城里的房子都不见了，而马路变成了高速公路。
小孩就在高速公路旁看到了森林：一片茂密而奇形怪状的树林淹没了一望无际的平原。它们有极细极细的树干，或直或斜：当汽车经过，车灯照亮时，发现这些扁平而宽阔的树叶有着最奇怪的样子和颜色。树枝的形状是牙膏、脸、乳酪、手、剃刀、瓶子、母牛和轮胎，遍布的树叶是字母。
“万岁！”小米开尔说，“这就是森林！”
弟弟们则着迷的看着从奇异轮廓中露头的月亮：“真美……”
小米开尔赶紧提醒他们来这儿的目的：柴火。于是他们砍倒一株黄色迎春花外形的杨树，劈成碎片后带回家。
当马可瓦多带着潮湿树枝回家时，发现暖炉是点燃的。
“你们哪里拿的？”马可瓦多惊异地指着剩下的广告招牌。因为是夹板，柴火烧得很快。
“森林里！”小孩说。
“什么森林？”
“在高速公路上，密密麻麻的！”
既然这么简单，而且也的确不错。要新的柴火，还是学小孩的方法比较好。马可瓦多又带着锯子出门，朝高速公路走去。
公路警察阿斯托弗有点近视，当他骑着摩托车做夜间巡逻时应该是要戴眼镜的；但他谁也没说，怕因此影响他的前途。
那个晚上，接到通知说高速公路上有一群野孩子在拆广告招牌，警察阿斯托弗便骑车去巡查。高速公路旁怪模怪样地张牙舞爪、比手划脚的树木陪着转动，近视眼的阿斯托弗细细察看。在摩托车灯的照明下，撞见一个大野孩子攀爬在一块招牌上。阿斯托弗煞住车：“喂!你在上面干什么?马上给我跳下来!”那个人动也不动，向他吐舌头。阿斯托弗靠近一看，那是一块乳酪广告，画了一个胖小孩在舔舌头。“当然，当然，”阿斯托弗说，并快速离开。
过了一会儿，在一块巨大招牌的阴影中，照到一张惊骇的脸。“站住！别想跑！”但没有人跑：那是一张痛苦的面像，因为有一支脚长满了鸡眼。“哦，对不起，”阿斯托弗说完后就一溜烟跑掉了。
治偏头痛药片的广告画的是一个巨大的人头，因痛楚用手遮着眼睛。阿斯托弗经过，照到攀爬在上方正想用锯子切下一块的马可瓦多。因强光而眼花，马可瓦多蜷缩得小小的，一动也不动。他抓住大头上的耳朵，锯子则已经切到额头中央。
阿斯托弗好好研究过后说：“喔，对！斯达巴药片！这个广告做得好！新发现！那个带着锯子的倒霉鬼说明偏头痛会把人的脑袋切成两半！我一下就看懂了！”然后很满意地离开了。
四周那么安静而寒冷。马可瓦多松了一口气，在不太舒适的支架上重新调整位置，继续他的工作。在月光清亮的天空中，锯子切割木头低沉的嘎嘎声远远传送开来。
