碛口古镇位于晋西黄河干流与湫水河交汇处,湫水河发源于吕梁山区。在古镇的碛口地质公园堆积了大片的乱石。碛口古镇北侧的黄土冲沟中,分布着“盖帽土林”景观:山体高处基岩(砂岩)出露,低处矗立着高低不等的黄土柱,土柱多顶着石块,石块与基岩性质相同。图1示意黄河碛口段干支流,图2示意盖帽土林景观,图3示意盖帽土林地区地质剖面。
河谷地貌的形成、演化与山前断裂活动密切相关,发育于大青山的河流由北向南跨过大青山山前断裂带流入呼包盆地,之后在流水堆积作用下形成洪积扇。全新世以来,大青山前发育了三期冲积扇,分别对应全新世早期、全新世中期和全新世晚期。冲积扇的形成、演化受构造活动和气候作用等影响,但构造活动对冲积扇形成、演化的影响更大。右图示意大青山山前冲积扇分布。