材料一：近代欧洲一直在寻求向外进行商业扩张的机会。16世纪，世界所有地区的主要贸易路线已经开通，欧洲各国划分了不同的贸易路线。17世纪，世界贸易的变化更为迅速。在1600年，亚洲贸易的3/4几乎都在陆上进行，其贸易路线主要是通过中东到达地中海。但是到17世纪末，由于荷兰与英国的兴起，海上贸易取代了陆上贸易，欧洲和亚洲的贸易就转到了海上。商业优势很快从地中海转移到北欧，全球范围的商品市场已经初步形成。
材料二：由于国际贸易的发展．新货物的品种日益增多，从而带来了消费的选择。香料、丝绸等商品，大大超过了欧洲社会消费的需要，胡椒的价格自1650年以来，一直在跌落。而茶叶、糖、咖啡、烟草和甜酒等新产品深受欧洲人的欢迎。茶叶则是普通欧洲人最重要的饮料，英国人发明了把中国茶与西印度群岛生产的糖混合起来喝的新习惯，这种混合饮料能很快提供能量，在营养方面创造了一场革命。糖在15世纪的欧洲是最昂贵的奢侈品。为了提高糖的产量，葡萄牙人在巴西殖民地种植甘蔗成功，开始了大规模人工种植甘蔗的时代。美洲糖产量的增加，降低了糖价，满足了欧洲消费市场的需要，却引发了臭名昭著的奴隶贸易。从16世纪末开始，欧洲人从南美引入了救命的食物——马铃薯，欧洲人获得了高产的、富于维生素的廉价食品。
——上述材料均据李世安、孟广林等《世界文明史》整理
