材料：孟子几乎和柏拉图是同时代人，这两位思想家对各自的思想传统来说都是奠基性的人物。孟子面对“礼崩乐坏”的社会，企图为社会回归一种完善社会秩序寻找道路；而柏拉图也是面对伯罗奔尼撒战争给雅典政治生活带来的混乱局面，希望为雅典乃至整个希腊世界设立一个完善的社会体制。
孟子认为人的生存必须从“仁义”出发，在修身养性中把握合适的社会关系，并通过“礼”来调整自己的言行。对于一个有秩序的社会来说，只要按照社会已定的规范行事，就是善的行为。人的本性是善，遵循自己的本性就能够过一种善的生活；违反自己的本性就是一种恶的生活。一个人在生存中只能按照自己所理解的“仁义”而行。
柏拉图从“人皆求善”这一生存事实出发析了社会上的各种恶的现象，发现人们并非自觉追求恶，而是由于缺乏关于真正的善的认识，在判断中以恶为善，从而导致了人们不自觉地追求恶。对于那些求恶的人，他们并不知道那是恶的。相反，他们以为在追求善。之所以会出现这种情况，在于他们善恶不分，把恶判断为善，从而选择并追求恶。所以，善观念是善判断的基础。所有符合善观念的善判断都是正确的，并且根据判断达到寻求真理的目的。
——摘编自谢文郁《中西哲学不同的思维性格》
