紫禁城的色彩之美
从故宫古建筑群整体角度出发，不同方位的建筑屋顶使用不同的颜色。故宫在东、西、南、北、中各方位对应的屋顶，其色彩布置各有特点。
中，即中心、中间、中轴，是最重要的方位。故宫内最重要的建筑都布置在中轴线上。中对应的色彩是黄色，代表着皇权。《周易》里有“天玄而地黄”的说法，土地是国家的象征，因而又用黄色来代表皇帝的权力。故宫古建筑中，大部分尤其是位于中轴线的重要建筑，屋顶的瓦都是黄色的。
东，是太阳升起的方向。从功能上讲，故宫东部区域的建筑群主要是皇子们生活的地方，屋顶瓦面颜色以绿色为主。绿色象征着春天，万物能更加茁壮成长。皇帝将皇子居所安排在这里，寓意皇子们犹如草木萌发，生机无限。
西，是太阳落山的方向。故宫西区主要是皇太后、后妃们生活的地方，其屋顶瓦面颜色为金黄色。金黄色让人联想到“金秋”，万物有丰硕的成果。对于皇太后而言，一生圆满，可安度晚年；对于妃子们而言，则寓意着希望她们能多为皇帝生儿育女，结出生命的果实，以利于皇家子孙繁茂、多子多福。
南，对应的颜色为红色，代表着夏天，有红火、炽热之意，亦有防护、守卫之意。故宫南面的建筑主要指午门，其屋顶瓦面为黄色，但是其承台的颜色为红色。高高的承台表面饰以红色，既显得威严庄重，又衬托了午门城楼的雄伟高大。
北，代表冬天的方向，在五行中属水，有“收纳、灭火”之意。故宫北侧屋顶瓦面是黑色。故宫北门——神武门的值房瓦面颜色就为黑色。故宫的古建筑都是以木结构为主，容易着火。皇帝通过在北方设置黑色的屋顶，来希望紫禁城内的建筑不发生火灾。
5个方位的古建筑与5种色彩的巧妙对应，体现了故宫区域功能规划的文化内涵，亦展现出古建筑整体的色彩之美。
颜色的变化也运用于故宫的单体建筑上，不同部位采用的色彩不同，突出的主题也不同。以太和门为例。太和门的瓦面是黄色，寓意建筑为皇帝所专用。屋檐（主要是梁材与斗拱）是青绿色。由于屋檐往外挑出，因而在梁材下部及斗拱部位会出现阴影，青绿色在阴影中显得轻盈而又遥远，体现了建筑的阴柔之美，亦显示建筑空间内部的高深与宽阔。柱架和墙体为红色，体现阳刚之气和护卫之意。台基和栏板是白色，突出了建筑本身的高贵、地面则是灰色的。灰色正好足够低调，置身于各种色调之中，并与之融合，形成了很好的补色效果。
蓝天黄瓦、绿檐红柱、白台基灰地面，各种色彩巧妙对比运用，给人以雄伟、壮丽的整体感。同时，故宫古建筑群一些部位巧妙地使用了色彩互补方法，满足人体视觉平衡。
