材料一 对于中国人来说，这场战争是一块界碑。它铭刻着中世纪古老的社会在炮口逼迫下赶往近代的最初的一步。......英国兵轮鼓浪而来，由沿海入长江，撞倒了堡垒一壁。......结果是“华夷抗礼静海寺，俨然白犬丹鸡盟”，随后，“夷人中流鼓掌去，三月长江断行旅”。鸦片战争不仅是英国对中国的胜利，而且是先进的西方对古老东方的胜利。
——陈旭麓《近代中国的新陈代谢》
材料二 （中国）不是一个独立的民主的国家，而是一个半殖民地半封建社会的国家，在内部没有民主制度，而受封建制度压迫，在外部没有民族独立，而受帝国主义压迫......在这里，共产党的任务，基本的不是经过长期的合法斗争以进入起义和战争，也不是先占领城市后取乡村，而是走相反的道路。
——毛泽东
材料三 从l840年到l949年，中国的现代化是屡遭挫折的、扭曲的、失败的、屡次失去发展机遇的。......中国面临的首要任务是如何避免或减轻外国帝国主义的侵略或者反抗外敌入侵，是改革国家政治，使国家民主化......
——张海鹏《现代化的研究视角与近代中国现代化的历史进程》
