材料一：在瓦特之前，有很多人研究过蒸汽机，他们均没有成功制造出具有商业价值的蒸汽机；就算制造出来，也不能用于大规模生产。有人说：“如果瓦特（1736-1819）早出生一百年，他和他的发明将会一起死亡!”
材料二：近代西欧如果没有横跨大陆的铁路和电报，没有往返于大河和沿海航道上的汽船，没有能割除大草原草皮的农业杌械，没有征服诸土著民族的连发枪，殖民地的荒野原是不可能被征服的。
材料三:在这里，文明创造了自己的奇迹，而文明人则几乎又变成了野蛮人……从这条肮脏的下水道中，流淌出纯全。在这里，人类的发展成就既是最完备的，又是最野蛮的。
--阿萨•勃里格斯《英国社会史》
