中国哲学的物与西方哲学的 thing，其差别在于，西方之 thing的根本由物质构成，中国之物的根本由气构成，物内蕴着气。
材料—：东汉何休《春秋公羊解诂》曰：“元者，气也，无形以起，有形以分，造起天地，天地之始也。”董仲舒《春秋繁露·五行》曰：“天地之气，合而为一，分为阴阳，判为四时，列为五行行者行也。”气成为宇宙运动的原发点。因此，从理性的角度讲，中国的宇宙是一个气的宇宙，气即中国宇宙的根本性。
材料二：在气的宇宙中，具体之物与宇宙整体之间的关系，在本质上是一种气的关系。具体事物由形气构成，但根本是气。气成就了中国宇宙的整体性。由于具体之物的气与宇宙整体的气内在关联，人可以通过前者而认识到后者。孟子的“尽心知天”，庄子的“以天合天”都建立在这一“通天下一气”(《庄子·知北游》的基础之上。孟子“万物皆备于我矣”(《孟子·尽心上》)，陆九渊的¨宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”(《象山年谱》，同样建立在人之气与天之气的同一上。由气而来的宇宙的整体性，让中国哲人深深感到宇宙的可把握，因此对天人合一充满了文化的信心。
