不到阿里山，何以能说到了台湾？这倒未必是说看那“美如水”的“阿里山姑娘”。从台北松山机场搭机，仅四十分钟就到了台湾的中部城市嘉义，然后改乘森林小火车进山。小火车车头和车厢均着红色，在葱郁如染的乱山丛中显得分外醒目。这种小火车，我们只有在祖国东北的深山老林里才能见到。不过，它经过改装，变成了纯粹的旅游性“小火车”，还颇有古式小火车的模样和情调：也是那样的牵引机，也是那样的咣当咣当声，它使我们觉得时空倒退，引发了我们的思古幽情。这条铁道和印度大吉岭喜马拉雅登山铁道，秘鲁安第斯山铁道，并称世界三大登山铁道。阿里山海拔2274米。这条登山铁道全长近72公里，途中有49个隧道，80座桥梁，堪称“云端铁道”。 过莽莽林海，不断爬高、上升，山下还是阳光灿烂，山上渐渐地云雾浓稠。山岚云气 入车窗又 出车厢而去。山下尚是汗水津津，山间则是凉气侵人了。那股凉气给人的感觉不在温度，而在穿肌透骨的力度。在自然生态上，从山脚到山巅历经了从热带到温带再到寒带的三级转换，形成了三种不同的景观。经过三个多小时的运行，到了阿里山站。那也是一个颇有古式风味的森林小火车站。售票和入站检票的方式都使人瞬间有一种感受——像是在另一个时代。这或许是台湾人搞旅游的一种独特方式，使人恍如隔世，以满足现代人所需要的古典文化感觉。
