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蝴蝶吸食花蜜的结构称为口器,如图所示,平时卷曲起来,伸直后像长长的吸管。蜜腺多藏在花朵深处,口器必须有足够长度才能得到花蜜。暗色绢粉蝶口器的长度存在个体差异,这是否也会影响其取食呢?研究者统计了不同口器长度的暗色绢粉蝶占群体的比例,以及不同蜜腺深度的花朵占花朵总数的比例,由图2结果可知花朵蜜腺深度和口器长度之间具有对应关系。
①暗色绢粉蝶口器长度为mm和mm的个体数量较多。而具有与之对应的蜜腺深度的花朵数量也较多,这是生物环境的表现。
②从口器长度和蜜腺深度曲线吻合情况判断,具有较长口器的暗色绢粉蝶选择采食;而较短口器的个体则采食两种植物中蜜腺较浅的类型。
③这种同种生物不同个体取食类型的差异减少了同类个体间的,有利于种群延续。