反光材料
①夜幕下当你乘车行驶在高速公路上时，你不但会发现路边的标志闪闪发光，而且会看见路面标线像一条条晶亮的光带，这真令人惊奇。但是，汽车开过以后再向后望去，那些发光标志却不见了，留下的只是茫茫夜色。这是怎么一回事呢？原来是一种新型回归反光材料起的作用。这种材料能够将汽车前灯的大部分光线按原路反射回去，使驾驶员轻松看清路标。这种新型照明材料对光的反射率比普通油漆高许多倍，可见度高达几百米甚至数千米。
②大家都知道光的反射有漫反射和镜面反射，为什么回归反光材料能将光线按原路返回呢？其实，这主要归功于其中含有的高折射率玻璃微珠。当一束光线在一定范围内以任何角度照射到微珠前表面时，由于微珠的高折射作用而聚光在微珠后表面反射层上，反射层将光线沿着入射光线方向平行反射回去，就形成回归反射。当许多玻璃微珠同时反射时，就会出现前面的光亮景象。
③实验表明，当玻璃微珠的折射率接近1.9时，入射光线能够很好地聚聚焦在玻璃微珠的后表面，这时的回归反射效果最好。当折射率小于或者大于1.9时，入射充线分别聚焦在玻璃微殊的外面和内部，这时的回归反射效果会有所降低。实际使用中由于客观条件的影响。玻璃微珠的折射率通常在1.9—2.1之间，而它的直径通常小于0.8毫米。如果在玻璃微珠的后面添加一层反射层，那么回归反射的效果就更好了。
④如此神奇的玻璃微珠是怎样生产出来的呢？生产过程是这样的：先把原料在非常高的温度下熔化成玻璃液，玻璃液经过特殊的喷嘴形成许多雾状液滴，这些液滴在表面张力的作用下自动形成规则的球形，冷却后再经过一定的处理，就得到非常有用的玻璃微珠。
⑤用玻璃微珠可以制造许多回归反光材料，比如发光布、反光涂料、反光油墨等等。这些材料的使用范围遍及公安、交通、消防、铁路、煤矿等部门，在劳防用品及民用产品中都可以见到它们的身影。
⑥夜间行车的驾驶员，由于受到对面车辆灯光、路边灯光、高楼探照灯及广告霓虹灯的影响，容易造成交通事故。而反光材料标志牌在车灯的照射下发出的明亮光线特别醒目，能够提醒驾驶员注意相关路况信息，提高行车安全。在雨、雾、风沙等能见度较低的天气下，反光材料就更能凸显其价值。所以，许多发达国家规定公路和铁路的交通标志、车身前后都必须使用反光材料，国际海洋救生机构也规定救生设备必须配备反光材料，以方便夜间搜寻和救生工作。
⑦这种神奇的反光材料给我们的生产和生活带来许多便利，它还有许多用武之地，等待着我们每一位热爱科学、勤于思考者去开发。
