材料：唐后期起，古老的骆驼商道有了一条对等的海路。瓷器成为新途径的首选，方便、大宗、价值又高，能提高船东的利润。唐代瓷器注重异国情调、自然风格、雄浑的气质与彩绘的装饰。宋瓷则追求纹饰低调、比例均衡、形态流动、冷色系的单色色调，体现轮廓、釉色和纹饰完美整合，流露出一种文化孤芳的排外心理。元朝青花瓷的诞生是泉州穆斯林商贾和景德镇窑主共同推动的，接纳了西南亚地区（中东）的传统审美价值。明朝青花瓷工艺改进并流行。清初，珐琅彩进入中国，使瓷器用色逐渐涵盖彩虹的所有缤纷。
17～18世纪欧洲传教士和商人频繁往来于欧洲与中国，世界开始聚焦中国。耶稣会士的中国报告和以拉丁文翻译的儒家经典，陆续在法国出版，欧洲掀起了一股“中国热”。中国瓷器的造型风格、优良质地及瓷器上的图案花式和绘画深受欧洲人喜爱，欧洲各国作坊加以仿造。1769年，英国玮致伍德建立陶厂，此后引进机器生产，并采用新式转印技术。他不仅采用景德镇的精密分工制度，还推出创新的管理方式和现代商业经营事项，如市场调查、报纸广告等。
18世纪中期后，熟悉中国的欧洲商人开始反驳耶稣会士描述的理想化形象，指出中国的官吏腐败衰弱的一面。西方知识分子很快转而反对中国，觉得不该把它视为西方社会的榜样；同样的，欧洲人也停止把中国瓷当成典范。18世纪末，欧洲瓷业将中国瓷器逐出国际市场，这与中国在世界事务上划时代的衰退同步进行，也与西方势力上升、前进成为全球重心的时序相互对应。
——摘编自罗伯特·芬雷《青花瓷的故事一中国瓷的时代》、马克垚主编《世界文明史》等
