唐以前盛行壁画,画家也是画工,从敦煌壁画和出土的大量唐代壁画来看,画的艺术水准 , 但大家都是为了同一目标互相 , 互相补充。当时作画以人物为主,其目的是为了“成教化,助人伦”,用以规范人的道德品行。如晋顾恺之传世的“女史箴”图,就是女士们如何做女人的行为准则。一部分为佛教题材,主要体现在敦煌壁画里。宣扬与人为善、舍己救人、前世修得、来世报应的因果关系,其中也有画的是弘扬教义的虔诚信徒,形象 。另外墓葬出土的大量壁画,则反映了墓主人生前的喜乐爱好和活动场景,刻画得非常生动。而景物比较 , 往往人大于山,水不容泛。( ),仅以线条勾勒山石树木,再敷色,中间少有皴笔和渲染,但已见山水画的端倪了。