材料：张居正堪称大明王朝首屈一指的政治家。在他担任首辅之初，经济凋敝，国库空虚，吏治病败，民生惨淡，国家已经走到崩溃的边缘。面对这样的危局，张居正在李太后的支持下，开始了大刀阔斧的改革，义无反顾的推出额“万历新政”。
所谓“万历新政”，首先在于整顿吏治，实行“考成”制度，淘汰了一大批贪官，昏官和庸官，使官场腐败之风得到抑制，朝廷上下面貌一新。其次是在全国范围内重新丈量田亩，对皇亲国戚、地方豪强大肆兼并土地和偷逃税银的行为予以坚决打击，使国家财政逐步好转。三是实行“一条鞭”法，改革国家的税收制度，大大减轻了民间税负，使民众得到休养生息，促进了经济稳步发反展。
然而，这样的升平景象仅仅维持了十年，随着张居正的离世，“万历新政”也嘎然而止，那些反对改革的势力上下勾结，疯狂进行反攻倒算。张居正被抄家，长子被逼死，追随张居正推行“万历新政”的大批官员被罢免，诸多改革举措被否定，一切似乎都回到过去，大明王朝至此走上彻底衰败的道路。
——摘编自白寿彝上编《中国通史》
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