一部《水浒传》，洋洋洒洒近百万言，作者却并不因为是写长篇就溢用笔墨。（甲）有时用笔极为简省，譬如“武松打虎”那一段，作者写景阳冈上的山神庙，着“破落”二字，便点染出大虫出没，人迹罕到的景象。待武松走上冈子时，又这样写道：“回头看着日色时，渐渐地坠下去了。”真是令人毛骨悚然。难怪金圣叹读到这里，不由得写了这么一句：“我当此时，便没虎来也要大哭。”（乙）最出色的要数“林教头风雪山神庙”写那纷纷扬扬的漫天大雪，只一句：“那雪正下得紧。”一个“紧”字，境界全出，鲁迅先生赞扬它富有“神韵”，当之无愧。
（丙）刘勰说得好：“句有可削，足见其疏；字不得减，乃知其密。”无论繁简，要是拿“无可削”“不得减”作标准，就都需要提炼。但是这提炼的工夫 ， 又并不全在下笔时的字斟句酌。像上列几个例子，我相信作者在写出的时候并没有什么苦思苦索，只要来自生活，发诸真情，做到繁简适当并不是一件太困难的事。
