徐霞客者，名弘祖，江阴梧塍里人也。霞客生里社，奇情郁然，玄对山水，力耕奉母，践更徭役，蹙蹙如笼鸟之触隅，每思飏去。年三十 ， 母遣之出游。东南佳山水，如京口、金陵 ， 皆几案衣带间物耳。有再三至，有数至，无仅一至者。
其行也，不治装，不裹粮；能忍饥数日，能遇食即饱，能徒步走数百里；凌绝壁，冒丛箐，扳援下上，悬度绠汲。居平未尝辇悦为古文辞，行游约数百里，就破壁枯树，燃松拾穗，走笔为记，如甲乙之簿，如丹青之画，虽才笔之士，无以加也。
游台、宕还，过陈木叔小寒山。木叔问：“曾造雁山绝顶否？”霞客唯唯。质明已失其所在，十日而返，曰：“吾取间道，扪萝上龙湫，有宕焉，雁所家也。其颠罡风逼人，有麋鹿数百群，围绕而宿。三宿而始下。”其与人争奇逐胜，欲赌身命，皆此类也。
母丧服阕，益放志远游。访黄石斋于闽，穷闽山之胜，皆非闽人所知。登罗浮，谒曹溪，归而追及石斋于云阳。往复万里，如步武耳。谓昔人志星官舆地，多承袭附会；江河二经，山川两戒，多囿于中国一隅。欲为昆仑海外之游，穷流沙而后返。小舟如叶，大雨淋湿，要之登陆，不肯，曰：“譬如涧泉暴注，撞击肩背，良足快耳。”
丙子九月，辞家西迈。僧静闻愿登鸡足礼迦叶，请从焉。遇盗于湘江，静闻被创病死，函其骨，负之以行。瘗静闻骨于迦叶道场，从宿愿也。
霞客还滇南，足不良行。修《鸡足山志》，三月而毕。病甚，语问疾者曰：“张骞凿空未睹昆仑唐玄奘衔人主之命乃得西游吾以老布衣孤筇双屦穷河沙上昆仑历西域题名绝国死不恨矣！”
余之识霞客也，因漳人刘履丁。履丁为余言：“霞客西归，气息支缀。闻石斋下诏狱，遣其长子间关往视，三月而返，具述石斋颂系状。据床浩叹，不食而卒。”其为人若此！
(钱谦益《徐霞客传》，有删改)
①木直中绳，以为轮，其曲中规。虽有槁暴，不复挺者，使之然也。
②斩木为兵，揭竿为旗，天下云集响应，赢粮而景从。
③七十者衣帛食肉，黎民不饥不寒，然而不王者，未之有也。
④彼与彼年相若也，道相似也，位卑则足羞，官盛则近谀。
