材料 美国的清教徒坚信北美大陆是上帝规划的最后一块福地，他们用战无不胜的勇气和坚定的信念找回失去的天堂，开发并实现了北美的独立，在北美建立了美利坚合众国。富兰克林可以被称为清教徒的楷模了，他坚信：只要吃苦耐劳、善于经营就能获得成功，他还强调要以正当利益手段追求物质利益。美国梦形成借助的第二股力量是美国爱默生等超验学派所宣扬的个人主义。美国独立后，其政治、经济、文化都有待发展，爱默生的个人主义思想极大地推动了美国人民建国立业的信心，激发了他们的创造力，在这一阶段，美国通过南北战争避免了国家的分裂。南北战争后，美国经济迅速发展，人们从早年对生活前景的乐观转向对社会的反感与不满，美国梦也从战前的理想主义转向物质主义，人们只注重物质财富的积累和社会地位的提高，作家在文学作品中开始揭示人类社会的阴暗面。豪威尔斯在其长篇小说《塞拉斯拉帕姆的发迹》中就描写了靠剥削矿工发财致富、鼓励女儿攀龙附凤的资本家塞拉斯拉帕姆。两次世界大战给美国人民带来了怀疑、不安与恐慌，年轻人普遍处于悲观、失望、彷徨和焦虑的状态之中，凯鲁亚克的文学作品《在路上》就揭示了这种状态。
——摘编自张戈、杨华《美国文学作品中“美国梦”的形成与蜕变》
