以下是史籍关于明朝中后期江南民众社会生活的记载。“便服裘帽，惟取华丽，或娼优而僭拟帝后，或隶仆而上同职官，贵贱混淆，上下无别。”“至于民间风俗，大都江南侈于江北，而江南之侈莫过于三吴。自昔吴俗习奢华、乐奇异，人情皆赴观焉。……南都（指南京）服饰，在庆、历前犹为朴谨。近年以来，殊形诡制，日新月异。”嘉善陈氏告诫族人：“宗族传习不齐，耕读之外，工商经纪，悉从便业。”“本地止以商贾为业，人无担石之储，然亦不以储蓄为意。即舆夫仆隶奔劳终日，夜则归市酒，夫妇团醉而后已，明日又别为计。”“乃今之江南犹多此俗人家，儿子娶妇，辄求分异。……兄弟当分，异居异财。”“婚娶颇多论财，嫁女竞侈，穷极靡丽，富贵妆资从厚。”
——摘自陈江《明代中后期的江南社会与社会生活》
