材料 刘宗周（1578—1645年），浙江山阴人。明末著名的儒学大师，因讲学于山阴城北蕺山，学者称蕺山先生。
“慎独”一词原出于《中庸》，历来被儒家作为内心省察的道德修养而尊奉。刘宗周认为，“君子之学，慎独而已矣”。在他看来，“慎独”包括了上至对宇宙本体的认识，下至个人的道德修养等一切重要学问和做人的道理。“独之外别无本体，慎独之外别无工夫”。他的学生陈确解释说：“独者，本心之谓，良知是也。"他还认为“慎独”能使人的道德修养达到“中和”的境界，是实践“中庸之道”的必要途径，故而“独，即天命之性所藏精处，而慎独即尽性之学”。他的一些叛离理学的思想观点，后来为他的学生、戴山学派的主要代表黄宗和陈确继承并发展，逐步建立起与理学相对峙的思想体系。
——摘编自白寿彝主编《中国通史》
