第三味药 徐嘉青
刘家屯有个刘氏祖传喉科，专门看烂嘴、口腔溃疡、咽喉肿痛等病，用祖传配方熬制的药面子，哪儿烂就抹哪儿，药效奇佳，方圆几十里的人都喜欢来这儿看病。
刘氏喉科的祖上立了个规矩，传媳不传儿。这一代刘氏喉科的传人叫崔菊花。她生了三个儿子，等儿子们都娶了媳妇，按照祖训，要把秘方传给儿媳们。
秘方只能传给一人。但三个儿媳都指望着自己能够成为刘氏喉科的传人，那意味着以后的生活要比别人家过得更宽裕。
这天晚上，崔菊花叫来三个儿媳。崔菊花严肃地说：“按照祖宗定下来的规矩，我把咱老刘家祖传治喉病的秘方传给你们妯娌仨。”
三个儿媳相互对视了一下，都愣住了——传人只能有一个，咋会是传给仨呢？崔菊花继续说：“为避免妯娌之间闹矛盾，秘方得有个传法。这秘方一共有三味药，我先传给你们两味，学到手后，你们各自开门营业。你们放心，有了这两味药也能治病，就是疗效差那么一点点。你们仨人中谁做得好，病人夸赞得多，我就把秘方中的第三味药传给她，让她成为刘氏喉科的正式传人，另外两个就要关门歇业，寻找别的门路。”
就这样，三个儿媳跟着崔菊花学秘方，没多久，就把其中两味药的制作和使用方法全都学会了，然后各自在村里开了一间喉科诊所。
诊所开起来后，老大媳妇就动起了脑子，怎么才能拉到更多的病号呢？老大媳妇的娘家是大户，七大姑八大姨的一大帮，她回去一打招呼，很快就有了病号。老二媳妇虽说娘家是小门小户，可脑瓜子灵，她让丈夫没事儿就到村口转悠，看到模样像是来看病的，就介绍到自家诊所来。这法子倒也灵便，很快她那里也来了不少病号。老三媳妇则老老实实地待在诊所里，等着病号上门。
刘氏喉科在当地的名声很响亮，老大媳妇和老二媳妇不可能把所有的病号都拉到自个儿的诊所里去，总会有漏网的。还真别说，这天，就有个老太太抱着孩子到了老三媳妇的诊所里，一进门就叫喊道：“人呢？快点来给我孙子看看！”
老三媳妇连忙从里屋走出来，让孩子平躺在自己的腿上。老三媳妇吩咐孩子把嘴巴张开，往里面一看，果然好几处都患上了溃疡。
老三媳妇取来祖传的一红一白两味药，先把红色的药末抹到溃烂处，等了两三分钟，又把白色的药末抹到溃烂处。要说这祖传的药方效果还真不错，起初孩子还挣扎着不愿意抹药，可等药抹上去后，他渐渐地止住了哭声，瞪着圆圆的眼睛看着老三媳妇，脸上也有了笑模样。
看到孩子笑了，老太太放心了，也不再大呼小叫了。结过账，老太太拉着孩子打算离开，谁知孩子竟扭扭捏捏地不走，还回过头眼巴巴地望着老三媳妇。
老三媳妇一看，立刻就明白了，笑着说：“孩子估摸着是饿了，这是闻着吃食的香味儿了。”
原来这会儿正是午饭时间，老太太他们来之前，老三媳妇正在里屋吃烫炒面，一听说有病人，扔下碗就出来了。老太太听老三媳妇这么一说，面子上有点挂不住，刚要数落孩子，老三媳妇一把将孩子拉过来，说：“谁家的小孩儿不馋嘴？这几天孩子嘴疼，肯定没怎么吃东西，饿坏了，我这里有刚烫好的炒面，香着哩！”
说完，老三媳妇从里屋端出烫炒面。孩子吃完烫炒面，露出心满意足的表情。老三媳妇笑着对老太太说：“小家伙挺机灵，刚抹上药，药还起着作用，嘴里不觉得疼，能吃点东西。明后天你们再来两趟，我给抹点药，就能好利索了。”
第二天，祖孙俩如约前来，老三媳妇细心地给孩子抹上药。还真如她所说，也就抹了三回，孩子的溃疡就好了。老三媳妇心疼孩子，每次都给他准备点吃的。
这次以后，来老三媳妇这里看病的人渐渐多了起来，不管病人是多是少，也不管病人年龄大小，老三媳妇都同样耐心细致。上完药后，只要病人能吃东西，她都会免费提供一些点心。这样一来，老三媳妇的名声就传得更远了。
半年的考察期很快就过去了，崔菊花再一次把三个儿媳叫到了一起说：“愿赌服输，我宣布，从今天起由老三媳妇接管刘氏喉科，第三味药我传给她。老大媳妇和老二媳妇，你俩就把铺子关了，剩余的药全都交给老三媳妇！”
老大媳妇和老二媳妇倒也听话，知道自己没有争过老三媳妇，就照着崔菊花的吩咐，关了铺子，上交了治疗烂嘴的药。
等屋子里只剩下崔菊花和老三媳妇两个人后，崔菊花笑着对老三媳妇说：“老三家里的，我先恭喜你了，顺利成为咱老刘家的喉科传人。这第三味药嘛，真的没啥稀奇的，你先看看这张纸。”说完，崔菊花从旁边的抽屉里拿出一张颜色发黄的纸递了过去。老三媳妇接过来一看，不由得惊讶不已。
只见纸上是这么写的：“把面粉放到锅里翻炒至黄褐色，晾凉后装成小包备用。”
这第三味药哪里是用来治病的，分明是让人吃的嘛！
后来，老大媳妇和老二媳妇不知从哪里听说了这第三味药只是炒面粉，大感意外。可事到如今，她们早已忘记前两味药的制作方法，只能望着“祖传喉科”的牌子怅然不已了。
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