嫦娥五号去月球“挖土”
①11月24日凌晨4时30分，在海南省文昌卫星发射中心，长征五号运载火箭搭载嫦娥五号发射升空，去月球“挖土”！预计将花费23天左右，我们将在2020年岁末收获最浪漫的礼物——来自月球的“土特产”。此次任务，嫦娥五号将采集约2千克的月球岩石、土壤样本返回地球。这将是44年之后，人类再一次将月球样本带回地球。
②千辛万苦挖土带回来，有什么用？这要从当下研究存在的问题和未来科研方向两方面说起：
③一、存在的问题：在1969-1976年间，6次美国阿波罗探月任务和3次苏联月球号任务先后带回了大量月球土壤与月球岩石样本。其中，阿波罗任务共采集了382千克；月球号为301克。这9次任务带回的月球样本均采样自月球正面的月海，年龄基本在30亿到45亿年间。其中最古老的样本，不仅帮助科学家提出大碰撞假说、重建了可能的月球起源过程，还为太阳系的演化提供了新的理论。不过，这些近半个世纪前的样本也存在局限性。最主要的两点在于：这些样本的形成时间几乎都早于30亿年前，因此用其重建月球的地质演化史显得有些片面；此外，取样地点的类型也较为单一，我们需要来自不同地区、类型不同的月岩来获取更多关于月球的信息。
④二、未来科研需要：嫦娥五号，可以在很大程度上解决取样的单一性问题。其着陆器将在正面风暴洋北部，直径约70千米的吕姆克山火山丘中降落。随后，着陆器将向月表下方打一个深达2米的钻，采集月球岩石样本；机械臂也会收集月表的土壤样本。这些样本的预期总质量约为2千克。
⑤值得注意的是，虽然吕姆克山同样属于月球正面的月海地区，但与此前代表古老岩石信息的采样点相比，这里的喷发历史可能只有13亿年，是月球最年轻的月海玄武岩。如果后续对于嫦娥五号采回的样本的定年能够证实这一点，那这些样本将填补目前月球样本的空白时间段，帮助构建更加全面的月球演化史。
⑥“土”挖回来后，怎么用？据悉，大部分月球样本将存放在北京的中国科学院国家天文台。部分样本将单独存放，免受自然灾害的影响，还有一些将被留作公开展示。样本会不会和其他国家“分享”，目前还未有消息透露。据参与选择着陆点的中国地质大学行星地质学家肖龙说，中国国家航天局支持国际合作，如果中国以外的研究人员与中国科学家合作，他们就可以获取样本。
⑦嫦娥五号，一路顺风，安全返航！
（选自《中国青年报》2020年11月25日，有删改）
