材料一：
植物考古属于科技考古范畴，而科技考古是考古学的研究分支，考古学又属于人文社会科学。
在人文社会科学中，考古学是最接近自然科学的一个研究领域，田野考古学的研究方法绝大多数可以在自然科学里找到本源。田野考古学研究方法的两大支柱——地层学和类型学就是如此：地层学源自地学，类型学源自生物学。所以说，现代考古学自诞生之日起就带着深刻的自然科学烙印。而科技考古又是考古学中最接近自然科学的一个研究分支，包括植物考古在内的科技考古与自然科学有着千丝万缕的联系，从某种意义上讲，所有的科技考古都属于跨学科研究领域。如果用一句话来界定科技考古，科技考古就是应用自然科学的研究方法解决和回答考古学的问题，自然科学是手段，考古学是目的。
植物考古为什么属于考古学？这是由它的研究目的决定的。界定一个研究领域的学科属性首先要考虑其研究目的，植物考古的研究目的是认识和了解古代人类与植物的相互关系，复原古代人类生活方式和解释人类文化的发展过程。
复原古代人类生活方式和解释人类文化的发展过程不仅是植物考古的最终研究目标，也是现代考古学的研究目的。
20世纪60年代以前，考古学研究的主要目标是构建古代文化的时空框架。然而到了20世纪60年代初，兴起了“新考古学”运动。随着考古学文化谱系的建立和不断完善，一些欧美考古学者开始不满足局限于如此具体的考古学研究目标，提出应该进一步探讨古代人类的行为和生活，例如古人吃什么、穿什么、住什么，如何生产劳作的，如何相互交往的，如何适应和认知自然界的，等等，也就是我们所说的复原古代人类生活方式。另外，他们还提出在考古学文化谱系建立之后应该进一步探索这些相互衔接的考古学文化是如何发生演变的，为何要发生变化，即解释人类文化的发展过程，所以“新考古学”运动后来也被称作“过程考古学”。经过数十年的激烈争辩和实践检验，这些新观点逐渐得到了考古学界的普遍认可，并最终成了现今考古学的研究目的。既然植物考古也是将复原古代人类生活方式和解释古代文化的发展过程作为研究的终极目标，当然属于考古学的研究范畴。
植物考古和其他考古分支的主要区别在于研究对象。植物考古的研究对象是考古发现的与古代人类生活直接或间接相关的植物遗存。所谓直接相关就是指那些被人类利用的植物，包括食物、燃料、建筑材料、工具、用具等；所谓间接相关是指那些虽然对人类没有利用价值，但间接地影响到人类生活的植物，比如依附在人工环境的各种杂草。
植物是有机物质，长期埋藏于土壤中会腐朽消失，这是植物遗存与其他文化遗物的不同之处，所以不是所有与古代人类生活相关的植物都能够长期保存在文化堆积中，并最终成为植物遗存被考古学者发现。有幸能够长期埋藏在考古遗址文化堆积中的植物遗存分为植物大遗存和植物微小遗存。植物大遗存分为三个类别：炭化植物遗存、特殊保存条件下的非炭化植物遗存、木材碎块和炭化木屑。植物微小遗存也分为三个类别，即孢粉、植硅体和淀粉粒。
（摘编自赵志军《植物考古概述》第一部分“什么是植物考古”）
材料二：
有关考古出土植物遗存的报道最早可以追溯到19世纪，例如，当时在干燥的埃及古墓中曾发现过脱水植物遗存，在瑞士古代湖边遗址中发现了长期被水浸泡的植物遗存，等等。但是，这些植物遗存的出土完全是偶然，主要是特殊的埋藏环境为植物遗存的保存提供了条件。另外，当时对这些植物遗存的研究完全是由植物学家独立进行的，其研究结果仅限于对植物种属的鉴定，基本上没有涉及与人类文化的关系，所以这些发现和研究还算不上真正意义上的植物考古学。
20世纪40年代初，在植物学的研究中出现了新的概念，称作“人文植物学”，专门探讨植物与人之间的相互关系。这一植物学的新概念立即引起了考古学界的关注，一些比较敏感的、思路开阔的考古学家开始意识到，如果能够通过考古发掘发现古代植物遗存，然后再探讨古代人类与古代植物的关系应该是一件非常有意义的事情。于是，一些考古学家就开始试图通过考古发掘主动地寻找古代植物，邀请植物学家参与考古项目，并与植物学家共同对出土的植物遗存进行研究。但是，当时还是没有找到一种通过考古发掘获取植物遗存的有效方法，他们的发现依然是靠运气，比较系统的植物遗存资料主要还是来源于那些位于干燥地区的遗址或长期被水浸泡的遗址。
20世纪60年代，浮选法应运而生。浮选法的应用有效地解决了在考古发掘过程中如何发现和获取古代植物遗存这一难题，丰富了考古资料，极大地扩展了考古学研究的内容。继续由田野考古学家兼营植物考古学的研究就显得有些力不从心了，于是，一些考古学者在植物学家们的帮助和培训下，或者一些植物学者在考古学家的帮助和培训下，开始专门从事研究古代植物遗存及其与古代人类文化的相互关系，并不断地发展和创新有关这一研究领域的理论和方法。于是，植物考古学作为考古学中的一个新的研究分支逐步地建立和发展起来。
（摘编自赵志军《植物考古学讲稿》第一部分“植物考古学简史”）
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