①一天早上，我遇见了一队号手。他们都是少年先锋队员，不过是小孩子。因此我停下来对其中一个号手谈话时，就采取了一种多少是父辈的态度。他穿着网球鞋、灰色短裤，戴着一顶褪了色的灰色帽子，上面有一颗模模糊糊的红星。但是，帽子下面那个号手可一点也不是褪色的：红彤彤的脸，闪闪发光的明亮眼睛。他告诉我，他今年十五岁，四年前在南方参加了红军。
②“四年！”我不信地叫道“那么你参加红军时准是才十一岁啰？你还参加了长征？”
③“不错，”他得意扬扬有点滑稽地回答说，“我已经当了四年红军了。”
④ “你为什么参加红军？”我问道。
⑤ “我的家在福建漳州附近。我常常听村里的人讲起红军，说红军帮助穷人。我们的家很穷。我们没有地。收成一半以上拿来交租，所以我们老是不够吃。冬天，我们烧树皮汤喝。我总是挨饿。有一年，红军来到漳州附近。我翻过山头，去请他们帮助我们的家，因为我们很穷。他们待我很好，暂时把我送到学校去读书，我吃得很饱。几个月以后，红军来到我们村子上。地主、放债的和做官的都给赶跑了。我家分到了地。”
⑥红军里有许多像他一样的少年，被亲切地称为“小鬼”。他们全都是自己做主参加红军的。我记得在甘肃碰到一个，山西人，是逃跑的学徒。他被卖给山西洪洞县附近一个镇上的一家店铺，红军到来时，他同另外三个学徒偷偷爬过城墙，参加了红军。我问他为什么当红军，他回答说：“红军替穷人打仗。红军是抗日的。为什么不要当红军呢？”
⑦我 遇见一个十四岁的少年，他曾经是上海一家机器厂的学徒。他同三位同伴历尽各种危险，到了西北。现在是无线电学校的学生。他说不惦记上海，他在上海没有什么牵挂，而他在那里有过的唯一乐趣是望着商店橱窗里的美味食品——这他当然买不起。
⑧在苏区，少年先锋队员的任务之一，是在后方检查过路旅客，看他们有没有路条。他们十分坚决地执行这项任务，把没有路条的旅客带到当地苏维埃去盘问。彭德怀告诉我，有一次被几个少年先锋队员喝令站住，要看他的路条，否则就要逮捕他。
⑨ “但是我就是彭德怀，”他说，“这些路条都是我开的。”
⑩ “你是朱总司令我们也不管，”小鬼们不相信地说，“你得有路条。”他们叫人增援，于是有几个孩子从田里跑来。彭德怀只好写了路条签了字，交给他们，才能继续上路。
⑪总的说来，“红小鬼”精神极好，他们总是愉快而乐观，耐心、勤劳、聪明、努力学习。因此看到他们，就会使你感到中国不是没有希望的，就会感到任何国家有了青少年就不会没有希望。在少年先锋队员身上寄托着中国的将来。（选自《红星照耀中国》）
他穿着网球鞋、灰色短裤，戴着一顶褪了色的灰色帽子，上面有一颗模模糊糊的红星。但是，帽子下面那个号手可一点也不是褪色的：红彤彤的脸，闪闪发光的明亮眼睛。
