材料一：在中世纪后期，欧洲逐渐形成了四个精英阶层：国王、贵族、教廷和后起的城市中产阶级。四个精英阶层为各自的利益长期斗争，使欧洲既回不到罗马时代的统一，又达不到一个较为稳定的平衡，逐渐发展出一些弱专制的地域性国家。在斗争中，宗教势力在天主教和新教的斗争，以及理性意识形态的冲击下逐渐下降，欧洲的国家力量得以进一步加强；贵族阶层部分转化为国家官僚和资产阶级新贵族，与城市中产阶级一起，共同为欧洲殖民打开了空间，促进了商业和工业技术的发展，也为资产阶级革命和改革提供了条件。
——摘编自赵鼎新《国家、战争与历史发展》
材料二：中国古代的精英阶层逐渐结晶为两个主要群体，那就是皇族和通过科举获得功名的士绅官僚集团，而其中的大部分是由科举出身。即使是那些未进入政府的儒士，也和进入政府者一样，都在预备考试的岁月中培养起了一种儒家意识形态。他们忠君爱国，讲和谐重仁爱，政权和儒家精英之间形成一种特殊的共生关系。这在欧洲是很难想象的，因为很多欧洲贵族精英，拥有独立于国家之外的权力基地。
——摘编自王国斌《转变的中国》
