习近平总书记说：“中国有坚定的道路自信、理论自信、制度自信，其本质是建立在5000多年文明传承基础上的文化自信。”没有哪个时代像今天这样，把文化提到如此的高度，把文化置于立国之本的地位。文艺本来就是文化的组成部分，它以最直接的方式反映文化内涵，塑造文化形象，并且以审美的方式积淀成丰富多彩的文化形式。当文化自信被赋予最基本、最深沉、最持久的力量时，它理应得到文艺化的表达，在这种表达中，文艺又自觉地成为文化自信的独特力量。
其实，文艺表达的最高境界就是文化表达。古今中外的文艺史说明，只有具备了充分的文化含量的文艺作品才能成为经典，优秀的文艺作品不但能够传承文化，将人类文明发扬光大，而且能够参与文化的创造。《诗经》只是一首首诗作？不是，它同时创造了诗经文化。《楚辞》只是一首首歌？不是，它同时也创造了楚辞文化。汉代的石雕是汉代磅礴大气的象征，而元四家的山水则是典型的文人隐逸文化的代表。这些经典都超越了有限的题材与主题，在文化层面创造价值，构建精神。
文化的文艺表达主要是通过形象的塑造来达到的，文艺作品典型人物一定是具有文化内涵的，甚至是某一种文化的代表。人物形象的意义是丰富的，这丰富的形象意义常常包含了文化的内涵。《红楼梦》之所以伟大，主要就在于它塑造了众多成功而典型的人物形象。老舍的《茶馆》是一部人像展览式作品，作品将戏剧空间固定在一处茶馆，它是舞台，更是社会的缩影。一般来说，作品中人物形象的差异就是文化的差异，人物之间的冲突就是文化间的冲突。电视连续剧《觉醒年代》是近期文化自信相当鲜明的作品。剧中人物的冲突同时也是社会冲突与文化的冲突。
文艺对文化的表达还会借助于文化的形式，或者，在表达中，会将文化抽象、晶化、积淀为审美形式，所以，在许多审美活动中，艺术与文化是密不可分的，艺术是文化，文化就是艺术。贾平凹在长篇散文《秦腔》中说秦腔这一艺术形式“原来是秦川的天籁、地籁、人籁的共鸣”。贾平凹对秦腔的理解是深入到了文化，深入到了秦人的生活方式中的。五四运动以后出现的新诗，是诗歌形式的变化，也是中国文化的变化，所以，用白话文、写日常生活、诗体上趋于自由的新诗的诞生才被称为“一件大事”。刘勰在《文心雕龙》中说“文变染乎世情，兴废系乎时序”，文化的变化总要在文艺中显现出来，如果不是消费、市场、技术等文化的发展，怎么可能会出现号称中国新“第五大发明”的网络文学？所以，优秀的文艺家总能走在文化的前列，又总是以高度的文化自信在文化的表达中创造新的艺术形式，而文化一旦积淀为形式，就能超越内容的限制，以富有个性的特征得到广泛的传播。
因此，说到底，文艺是文化的重要组成部分，从它诞生的那一刻起就在表现文化，文艺的繁荣一定是文化的繁荣，而文化的自信更是艺术创造的巨大推力。
（摘编自汪政《文化自信与文艺创造》）
