站在凤城河畔，你一眼能看到的就是望海楼，它初建于南宋绍定二年，被誉为“江淮第一楼”。此楼屡毁屡起，大多毁于兵火而起于盛世。相传康熙年间重起之时，始则大雨雷鸣，继则晴空鹤翔，民众惊视此象，以为大吉之兆，便愈加敬重此楼。历代登高者，既有本地人士如施耐庵、郑板桥、柳敬亭、梅兰芳，亦有外地人士如陆游、范仲淹、欧阳修、岳飞、孔尚任。
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我们的画舫到了望海楼下的码头，上岸后抬头便能看到望海楼的全貌。重建后的望海楼为宋代建筑风格，外观三层环廊，主体色彩取栗壳、青灰二色，古朴典雅，与泰州现有古建筑保持和谐一致的风格。每到重要节日，望海楼都会有独具地方特色的民俗文化表演，如舞龙舞狮、摇花船、采红菱、方言相声等。
清人咏望海楼诗云：“忍见荆榛老夕阳”，“建楼一夕万户忙。”今荆榛已除，夕阳未老，新楼既成，万户更忙。忙于登临，忙于接待，忙于怀古，忙于畅想。正可谓：本为望海筑此楼，岂料远近皆望楼。风晨雨夕独登临，方知何处是泰州。
