儿童、老年人、孕产妇多为流感发病人群。流感病毒主要通过打喷嚏和咳嗽等飞沫传播，也可经口腔、鼻腔、眼睛等黏膜接触传播，还更因为接触被病毒污染的物品。每年的冬春季是 ， 而造成季节性流行的主要是甲型、乙型流感病毒。相比之下，普通感冒 ， 病原体主要为普通冠状病毒等。
在症状表现方面，普通感冒往往表现为局部症状，治疗时一般需要对症处理。而流感则表现为全身性的症状，即高热、头疼、乏力、全身肌肉酸痛等，有少部分流感患者因此会罹患流感肺炎，一旦出现这些症状需要及时就医。此外由于流感病毒 ， 因此患者应注意自我隔离，避免交叉感染。
