燃烧吧，能源水晶！
①可燃冰，学名“天然气水合物”，同时还有一个优雅的名字——“能源水晶”。在高压、低温条件下，天然气与水混合便会产生结晶化合物，形似冰雪，点火即燃。
②深藏于陆地冻土和海底的可燃冰，因具有分布广、资源量大和能量密度大的先天优势，被人们称之为“未来最佳替代能源”。
③20世纪60年代，苏联科研人员在西伯利亚发现了一个奇特天然气田，在地下常规气田上面的永久冻土层里，有一种可以燃烧的冰。这是人类首次在自然界发现可燃冰资源。
④固体可燃冰里藏有相当于自身体积近200倍的天然气。如果可燃冰能保持固体状态被开采出来，就为远途运输天然气提供了一个新思路。很多天然气资源远离市场，因此输送天然气通常很不方便，不但需耗费大量资金，对产地附近的基础设施和运输途中的技术要求也相当高。而能量密度增加将近200倍的可燃冰运输起来就方便不少。即便开采后难以使可燃冰保持固体状态，其蕴藏的天然气也是重要的化石能源。
⑤虽然在冻土地带发现了大量的可燃冰，但与陆地相比，海底是更适合生成可燃冰的辽阔温床。可燃冰的形成需甲烷、水、合适的温度和压力共同作用。海洋生物资源丰富，在数十亿年的历史里，有无数生物死后葬身海底。这些生物在沉积层内逐渐被微生物分解，在一定条件下释放甲烷。深海温度常年在2℃和4℃之间，所受压力相当于几十甚至数百个大气压，同时还有丰富的水，正好符合可燃冰的形成条件。海洋学界普遍知晓的数据显示，海底可燃冰资源的分布非常广泛，即便保守估计，海底蕴藏的可燃冰总量也超过目前已知的常规石油、煤炭和天然气资源总和。在传统化石能源逐渐枯竭，新发现储量少于开采量，人们逐渐转向非传统化石能源等替代能源时，海底可燃冰资源自然不容小觑。
⑥可燃冰的形成条件比较苛刻，所以只要破坏若干形成条件，就有望使可燃冰中的甲烷释放出来。对此，研发人员主要提出三种开采思路：降低压力、提高温度、添加其他化学物质。不过这些方法绝大多数仍处于模拟阶段，很少实际应用。在这方面，资源匮乏、海疆丰富的日本走在了前列。
⑦目前，我国不仅在青藏高原永久冻土层中发现了丰富的可燃冰资源，还在南海北部找到了品级很高的可燃冰，并组织专业人员进行开采及应用研究，计划于2020年试采，2030年后开始商业开采。
（选自《新阅读》2016年第10期）
