在西方,人们熟知的是日心说与地心说的旷世之争,正是这场争论,促成了近代科学的建立。殊不知,在东方的中国,在对宇宙结构的认识上, , 这就是中国天文学史上著名的浑盖之争。
纵观浑盖之争,我们发现,古人在这场争论中, ;判断一个学说是否正确,关健在于其是否符合实际情况,而不是看其是否遵循某种先验的哲学观念。基于这一重要原则,南北朝时期著名科学家祖暅比较了浑盖双方的差异,在查阅典籍记载的基础上,通过实地天文观测,并使用仪器进行校验,发现 , 这才得出了浑天说可信这一结论。
如果认识到我们极不了解生活在我们周围的许多生物之间的相互关系,那么关于物种和变种的起源至今还有许多不能解释这一点,就没有人会觉得奇怪了。谁能解释为什么同一物种分布得广远而且繁多,而另一个近似物种分布得狭小而稀少呢?我充分相信,物种不是不变的,那些属于所谓同属的生物都是另一个并且一般是已经绝灭的物种的直系后代,这与任何一个物种的公认的变种是该物种的后代,是同样的情形。而且,我相信“自然选择”是物种变化最主要的但不是独一无二的手段。
(达尔文《<物种起源>绪论》)