材料：近代早期的英国，对服饰有严格的等级区别。服饰是一种身份，不同阶层的服饰，质地和色彩迥然有别。英国资产阶级革命以后，服饰消费成为个人的自由选择。宫廷对服饰的影响弱化，服饰充满着清新大胆的自然感，富有生命力，体现着人对自然和自由生活的向往。
从17世纪初开始，印度棉布的大量涌入推动了英国大众服饰质地的变化。印度棉布的流行触动了毛纺织商人的利益，他们不断向议会请愿施压。议会相继多次通过法案，禁止从印度、中国等国进口印花棉布，但收效甚微。相反，这种保护主义和管制政策进一步刺激了英国本土棉纺织业的发展。
18世纪，由于军事订货、济贫、殖民等需要，廉价成衣需求量大增，传统的量体裁衣制作方式已经不能适应新的形势和需要。为了赚取更多的利润，工场依靠涌入城市的女工，批量生产出廉价服饰。这种质地优良、色彩丰富、廉价实用的服饰深受大众欢迎，从而进一步推动了服饰消费的变化。
受上流社会服饰风格和样式的影响，中下层人们极力模仿上层，追求时尚。为了穿着更加时尚和文雅，即使是贫穷的劳动者也总是购买新的或者二手时尚服饰。1725年笛福抱怨说，仅仅从穿着上很难分辨仆人和女士。
——摘编自王洪斌《18世纪英国服饰消费与社会变迁》
