“冠”之礼法
①现代生活中，我们经常接触到含有“冠”的词语，比如“衣冠楚楚”“怒发冲冠”“桂冠”“夺冠”等。在古代，“冠”是贵族所戴“帽子”的总称。如果了解中国传统文化中关于“冠”的习俗，便不难发现，“冠”总与种种礼法制度有关联。
②在古人戴冠须遵循的种种礼法制度中，最值得注意的当属冠礼。所谓冠礼，是汉民族传统的成年礼。我们的祖先以加冠的方式来实行成年仪式，足见冠绝非寻常之物。《礼记》记载：“男子二十，冠而字。”即指古时男子到二十岁要举行冠礼。周代的“冠礼”，是贵族男子二十岁时由父亲在空庙里主持，仪式上还要请来宾为他取“字”。行礼时由来宾加冠三次：先加布冠（用黑麻布做的冠），表示从此有治人的特权；次加皮弁（biàn）（用白鹿皮做的冠），表示从此要服兵役：最后加爵弁（赤黑色的平顶冠），表示从此有权参加祭祀。故后人常用“冠”或“加冠”表示年已二十。古代少年男子一经加冠，则时时处处、举手投足都要受到冠的节制，以保证其人生旅途顺利通达，社会和家庭也会按成人的标准要求他。
③然而并非人人都有资格加冠。在古代，“冠”一般只有贵族男子方能佩戴。《释名》中说：“二十成人，士人冠，庶人巾。”“士人”指的是贵族，“庶人”指的是百姓。《晋语》云：“人之有冠，犹宫室之有墙屋也。”可见，贵族非常看重他们的“冠”，“冠”成为贵族的常服，也成为他们身份的标志。据《左传》记述，卫国内乱，子路被人砍断了系冠的缨，他说：“君子死，冠不免。”于是停下战斗来“结缨”，结果被对方杀死。
④古人凡遇重要场合，必须戴冠，否则就是违礼。据《汉书》记载，汉武帝接见臣属有时不拘戴冠之礼，但碰到耿直而敢于进谏的都尉汲黯却不敢随随便便。有一次，武帝接见臣下时没有戴冠，恰逢汲黯入宫奏事，武帝便急忙躲进帐中不敢见他。可见，“冠”的确具有庄严正大的意义，即使是帝王也不可随意亵渎。
⑤在古代，不同身份的人需要佩戴不同的“冠”。“冠”有正名分、别次序的礼法制约功用。《周礼》中记载，从君王到大夫，随着爵位、官职的由高到低，冠上的丝带、玉饰和彩饰也渐次递减，从而形成形制上的差异。冠既用来标志地位的不同，人们当然也就只能选择与自己身份相符的“冠”来佩戴，如果违反了这种礼制，便是僭越，甚至会招来杀身之祸。据《左传》记载，子臧因为戴了不合身份的“鹬冠”，终被诱杀。
⑥戴什么样的“冠”还因不同的场合而各有定规。如田猎或征伐时要戴“皮弁”，祭祀时则会戴“爵弁”等等。冠因不同场合而各有所宜，原本当是以特定的冠来节制人们在特定场合的特定行为。而这些做法形成惯制，又成为一种带有强制性质的法规。《左传•襄公十四年》记载，卫献公召见臣子孙文子、宁惠子，两人穿戴整齐应召前来，卫献公却跑到苑囿里去射大雁，迟迟不见他们。孙、宁两人去找献公，献公没有按照应有的礼法摘去打猎戴的皮弁就同他们说起话来，结果两人大怒，进而谋反。
⑦综上所述，可知古人关于“冠”的礼法制度有着相当复杂的内容：戴不戴“冠”以及戴什么样的“冠”，与人的年岁、身份，以及所处场合都有着密切的关系。这在直观上表现为人们戴冠所需遵循的种种礼法，而深层含义则定以“冠”作为礼制的象征，用来节制人们的言行举止。
（原文有删改）
在古代，“冠”一般只有贵族男子方能佩戴。
如田猎或征伐时要戴“皮弁”，祭祀时则会戴“爵弁”等等。
