【甲】走到半里路,见一座楼台盖在水中间,隔着一道板桥,马二先生从桥上走过去,门口也是个茶室,吃了一碗茶。里面的门锁着,马二先生要进去看,管门的问他要了一个钱,开了门,放进去。里面是三间大楼,楼上供的是仁宗皇帝的御书。马二先生吓了一跳,慌忙整一整头巾,理一理宝蓝直役,在靴桶①内拿出一把扇子来当了笏板② , 恭恭敬敬,朝着楼上扬尘舞蹈,拜了五拜。拜毕起来,定一定神,照旧在茶桌子上坐下。傍边有个花园,卖茶的人说是布政司房里的人在此请客,不好进去。那厨房却在外面,那热汤汤的燕窝、海参,一碗碗在跟前捧过去,马二先生又美幕了一番。
【乙】马二先生步了进去,看见窗棂关着,马二先生在门外望里张了一张,见几个人围着一张桌子,摆着一座香护,众人围着,像是请仙的意思。马二先生想道:“这是他们请仙判断功名大事,我也进去问一问。”站了一会,望见那人磕头起来,傍边人道:“请了一个才女来了。”马二先生听了暗笑。又一会,一个问道:“可是李清照③?”又一个问道:“可是苏若兰④?”又一个拍手道:“原来是朱淑真⑤!”马二先生道:“这些甚么人?料想不是管功名的了,我不如去罢。”
——(《儒林外史》节选)(江苏教育出版社)
【注】①靴桶:就是靴简,从前读书人多穿官靴,有如现在的长简胶靴。②笏板:官员的的记事板通常是见皇帝时拿在手中。③李清照:宋代女词人。④苏若兰:东晋女诗人。⑤朱淑真:即朱淑真,宋代女词人。
①范进 ②严监生