材料：近代中国社会的发展轨迹像一个元宝形，开始是下降，降到谷底，然后上升，升出一片充明。这就是说，鸦片战争以后，中国陷入半殖民地半封建社会深渊，这个深渊的“底”就在20世纪的头20年，就在《辛丑条约》签订以后至北洋军阀统治时期。虽然，这时中国存在着积极的、向上的因素，但相对于社会“沉沦”主流来说，它是弱小的；北洋军阀统治时期往后，直到40年代，半殖民地半封建社会中国渐渐走出谷底。虽然，消极的“沉沦”的因素仍然严重地存在，其对中国社会的压迫，甚至不比北洋军阀统治时期以前弱。但是由于有新的阶级、新的政党、新的经济力量、人民群众的普遍觉醒这样的上升因素在起作用，终于制止了帝国主义使中国滑向殖民地的企图。
——摘编自张海鹂《关于中国近代史的分期及其“沉沦”与“上升”诸问题》
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