石之路
孔德懿
①中华文明源远流长。就其起源来说，从新石器时代中晚期到夏商周时期是中华文明诞生和早期国家形成的关键阶段。这一时期也是中华玉文化的形成和初步发展阶段。
②在中国传统文化中，玉文化独具魅力。“石之美者为玉”，是华夏先民对玉石的最基础认知。在石器时代，先民发现了玉石这种特殊的材质。玉石的颜色比普通石头漂亮，色泽温润，硬度高于一般石材，具有韧性，不易断裂。特别是大部分玉石具有与天类似的颜色，如青玉、白玉等。因此，玉石在先民的想象中一开始就和天有联系，在原始宗教信仰中占据了显著位置。据《淮南子》记载，“女娲炼五色石以补苍天”。“五色石”就是玉石。先民认为，玉石具有修补苍天的神奇功能。
③玉与石逐渐分化后，华夏先民开始将天然玉石加工为生产工具和装饰物，以满足日常生活、原始审美的需要。自新石器时代中晚期开始，玉器在华夏大地上大量涌现。有学者把这一时期称之为“玉器时代”，作为连接新石器时代与青铜器时代的一个完整时代，时间跨度长达4000年左右。从考古学的成果来看，从距今8000年左右的兴隆洼文化到距今4000年左右的石家河文化，都出土了大量各类玉器。这一时期的玉器是“神器”，基本上为原始社会巫师作法通神所用，是祭祀或与天神沟通的“事神玉”。
④“玉器时代”对于中华文明的诞生具有重要意义。这一时期，社会阶级开始出现，成组的玉器出土于大墓中。与之相伴，还出现了更大的人群聚落，意味着城市初现规模，同时出现了青铜冶炼技术，产生了最古老的文字。可以说，玉器是中华文明的催生者。
⑤特别重要的是，根据学者研究，这一时期还存在“北玉南传”（从北方到广东地区）、“东玉西传”（从东部沿海地区到河西走廊）的玉文化传播，以及以新疆和田玉为代表的西部玉石资源“西玉东输”等现象。这些“玉石之路”串联起了中华文明的版图。
⑥新石器时代末期，巫觋①集团通过对神权的垄断，逐渐掌握了部族社会的政权、军权，大巫与王的身份合二为一。王权开始崛起，早期国家开始形成，华夏大地由多元化的邦国文明走向一体化的王朝文明。这一时期，玉器逐渐演变为体现王权威仪和政治礼仪的重要礼器。可以说，它是王权国家形成的见证者。
⑦1936年在良渚遗址中出土的大量文物充分证明良渚先民在社会生活中广泛使用玉器，形成独具特色的用玉体制。他们以玉琮、玉钺和玉璧代表神权、军权和王权。良渚文化中的部落首领，头戴大巫的标志玉冠饰，身挂玉管、玉珠串，臂戴玉镯，彰显通神能力。这说明当时玉器既用以祭神，也用于标识身份、区分等级，反映了政教合一的早期国家形态。
⑧夏商周时期是中华文明“大一统”格局建立并不断巩固的关键时期。这一时期，玉器作为国家祭祀等重要政治活动中的“礼器”，历代统治者都视玉为“国之重器”。文献中也多次记载了王朝最高统治者与玉有关的事件。特别是在改朝换代的战争中，玉器的归属是一个重大问题，《史记》也进行了专门记载。
⑨总之，对于中华文明起源和演进来说，玉文化具有重要地位。对中华传统政治、礼仪、宗教、信仰、习俗、审美情趣等方面的影响，没有任何古器物能够和玉器相比。玉文化经久不衰，自新石器时代一直绵延至今，而且随着中华文明长河的延伸，其生命力会越来越旺盛。
【注释】①巫觋：巫师。
→作为生产工具和装饰物→→
