我们先人从虞夏以来,世代做史官;周末弃职他去,从此我家便衰微了。我虽然恢 复了世传的职务,可是不成;你看这回封禅大典,我竟不能从行,真是命该如此!再 说孔子因为眼见王道缺、 礼乐衰, 才整理文献, 论《 诗》《 书》, 作《春秋 》, 他的功 绩是不朽的。孔子到现在又四百多年了,各国只管争战,史籍都散失了,这得搜求整 理;汉朝一统天下,明主、贤君、忠臣、死义之士,也得记载表彰。我做了太史令,却没能尽职,无所论著,真是惶恐万分。你若能继承先业,再做太史令,成就我的未竟之志, 扬名于后世, 那就是大孝了。你想着我的话罢。