材料：19世纪的最后几十年是欧洲与美国的经济萧条期。新兴工业国家的领导人对如何处理经济危机所带来的生产过剩和失业问题毫无经验。他们特别害怕社会骚乱，在某些情况下，他们似乎觉得经济萧条的到来意味着革命爆发也为期不远了。同时代的一些政治理论家也坚信殖民地能向失业工人提供移民的处所，能为剩余产品提供市场，能充当释放工业萧条时期所积累的压力的安全阀。在争夺殖民地的时代，在决定吞并海外领土的时候，欧洲政治领导人较他们的前辈扮演着更突出的角色，尽管在19世纪的上半叶，他们的前辈所发挥的作用已经相当重要。这是因为通信得到了极大改善，电报和铁路不仅使从欧洲国家的各个首都向热带地区的人发送更快捷的电报成为可能，而且也允许欧洲的大臣们能更加积极有效的影响殖民地的统治。对殖民地的激烈争夺也为同时代的军备竞赛和军国主义的支持者提供了借口。对殖民地的争夺大大激化了一战之前的几十年间，列强之间不断增加的矛盾和偏执。在欧洲分裂成两大阵营的时候，在争夺苏丹、摩洛哥和巴尔干地区（列强都把巴尔干诸国当作殖民地看待）的问题上不断出现的危机与两大同盟的形成有着密切的联系。
——摘编自迈克・亚达斯等著《喧嚣时代：20世纪全球史》
