请工友吃饭
廖洪玉
①七根请七八个工友吃晚饭，散席前，他去前台买单，收银员告诉他：“不用了，已经付过了。”七根一阵愕然，怎么也料不到会出现这事。他这次可是准备了半个月的工资。
②约工友们吃个饭这想法由来已久，七根担心工友们不领情，实在不好意思开口。这次他暗自下了决心，不能再拖了，七根要报答刚出来找工作时他们的帮助。那时七根因家里穷，进城寻工时只带了路费，可城里太大了，怎样也找不到工作。这天傍晚刚下过雨，冷飕飕的风卷着湿漉漉的落叶打在七根的裤脚，他又冷又累又饿，终于忍不住，屁股朝人行道的隔离墩上一靠，甩起了大鼻涕。
③这时，一个骑着电动车的年轻人停在七根的身旁，主动问他有什么需要帮忙。年轻人说：“不嫌弃的话来我们工地做吧，工作是辛苦一些，但总算有个住的地方，工钱也会正常发放。”七根听了，看到对方那身沾满泥水的衣装，没有多想，跟着他去了附近的一个工地。这个年轻人大家都叫他阿三。
④七根在建筑工地干活，都是苦力工，收入不是很高，天刚亮就出门，到晚上已过了9点半才回住的工棚，一天的劳累，稍微吃点东西，洗洗弄弄，就赶紧睡了。为了多省下一点钱寄回老家，鞋子破了也舍不得买。入冬的一天，阿三来到七根住的工棚，发现七根盖的是一床破棉被，阿三转头走出去，过了半小时就回来了，拎着一床新棉被放到他的床上，对他说：“破的这床垫在下面，新的盖在上面，这样会很暖和。”感动得七根直流泪。还有一次七根可能是饿坏了胃，夜里突然胃大出血，也是工友们发现早及时通知阿三把七根送到医院抢救。七根贫困的家庭状况，除了自己知道，工友们也知道，肯定有过无数个夏热握火，冬寒抱冰的晨昏，七根不说，大家也不问，只是尽每个人所能，默默关心，不露声色地帮助。
⑤这天发了工钱，七根兴冲冲地拨打阿三的电话：“晚上我们一起到老地方吃一顿吧，好几次想请你们，你们都不答应。”“好，正好晚上有空，天天在工地辛苦干活，我们正想吃频好饭呢。”阿三爽快地答应。
⑥傍晚，七根临出门前，他给老家的妻子打了电话，告诉她说这个月不寄钱回去了，今晚要请工友们吃一顿饭，感谢他们当初给他的帮助。妻子非常理解他：“应该的，家里也没什么大事，爸虽然瘫痪在床，但前一阵你寄回来的钱我省下了一些，医药费什么的够用了，你放心吧。”七根听了，惭愧又欣慰，捏了捏微鼓的口袋，出了门。
⑦菜是七根点的，酒也是他买的，还特意点了工友们最喜欢的猪肚鸡火锅。这种猪肚鸡火锅端出来就吃，热气腾腾，尤其是在当下这种寒冷的季节，扑鼻而来的浓香，喝着热乎乎的汤，顿感暖胃。
⑧趁工友们正在吃饭时，七根离席走去前台结账，真没想到有人先他一步结了。到底是谁呢？七根很纳闷，收银员说她也记不得是哪位了。
⑨带着这个疑问，七根回到座位，侧身问阿三：“三哥，是你帮我买单了？”阿三一头雾水：“没有啊，吃饭不是还没有结束吗？我还想等一会儿我来买单呢。”
⑩七根问大家，没有一个工友承认买单，他们还说：“________________。”
⑪送走工友们，七根往回走时，不知道哪儿传来歌声“怎能忘记旧日朋友，心中能不欢笑，旧日朋友岂能相忘，友谊地久天长……”七根心里暖呼呼的，眼睛里盈满泪花，像随时会降落的一场雨。
（选自《微型小说选刊》2019年23期，有删改）
七根心里暖呼呼的，眼睛里盈满泪花，像随时会降落的一场雨。
