我们很容易知道动物的年龄,但动物体内单个细胞的年龄就不那么好猜了,,它们的寿命和动物的年龄一样长。另一些细胞则一直在分裂,它们的年龄要比动物的实际年龄年轻很多。
那么, ?美国索尔克研究所的马丁·赫泽尔博士决定研究一下这个问题。他和同事们发明了一套杂交成像法,配合以适当的同位素标记,就可以测出动物体内任何一个细胞的年龄。
为了验证这套方法的准确性,研究人员先测了测小鼠的脑细胞。已知哺乳动物的大部分脑细胞自生下来之后便不再分裂了,所以脑细胞的年龄和该动物的实际年龄应该是一样的,测验结果表明这套方法是可靠的——。