20世纪80年代，刚参加工作的赵昌平便下定决心，“再难也要攻克”“要搞就搞最难的——杂交小麦”。杂交小麦曾被国际作物界专家描述为小麦科学中的“最终前沿”，它是一项需要攻破科学原理和技术瓶颈两大难点的复杂系统性工程。为攻克难关，赵昌平夜以继日地工作，翻阅此前30多年的研究报告，开拓性地提出了“小麦雄性育性的相对性原理”，为杂交小麦研发提供了理论基础。解决科学原理后，紧接着要攻克技术瓶颈。缺钱、缺地、缺人、缺理解 ， 在最低谷的10年，赵昌平从一个性格“open”的人变得沉默寡言。所有的成功都不是 ① 的，直到2011年，以赵昌平为第一完成人的“中国二系杂交小麦技术体系创建”终于获得北京市科学技术一等奖，中国二系杂交小麦正式引领全世界杂交小麦研究方向。
这三十年来，赵昌平研究团队从未轻松过，而商业化的过程尤为艰难，仅用种量一项就能难倒“英雄汉”，因为杂交小麦的用种量是杂交水稻的近十倍。但赵昌平团队 ② ， 终将制种亩产增产20%以上，长达百年的科学难题和技术瓶颈被一一破解。赵昌平感慨道：“杂交小麦的探索过程是不可预知的。这也正是科学的魅力，让我心甘情愿地为它献身。”
