盐湖的形成，① 。据地质学研究，运城盐湖初步形成于约6500万年前的喜马拉雅构造运动时期，中条山北麓受地壳变化而形成狭长断裂带，盐矿聚于浅层地表以下，含有大量盐类物质的洪水汇聚在这里，经过长期的沉淀和挥发，结成很厚的盐层。由于地壳运动，盐层与池水融合，慢慢形成了天然的盐湖。而每年地表泾流和洪水流入，又为盐湖源源不断地补充着盐分，使盐湖成为取之不尽的矿产宝藏。
经历千百万个春秋的日晒与风蚀后，距今4000多年时，盐湖终于等到寻盐而来的中华上古先民。他们以此为据点，定居落户，繁衍生息，中华文明，由此兹始；唐尧、虞舜、夏禹分别围绕盐池附近的平阳（今临汾）、蒲坂（今永济）、安邑（今夏县）而定都。由此足见② 。
在盐湖4600多年开采史中，诞生了能集中体现盐湖产盐科技创造的“垦畦浇晒”产盐法。“垦畦”指在地面上开垦田畦，“浇晒”是把盐湖水引入畦地中晾晒生盐。③ ：例如有些区块的畦地用于储存卤水；有些区块用于蒸发；有些区块用于结晶等。不仅这种分类大幅增加了盐湖的质量和产量，而且能使生产过程井然有序，增加国家的财政收入。
