古人是如何预测天气的？
①在古人的眼中，大自然中的一切都是神秘的，日月星辰、风雨雷电等现象的背后，都有一种神秘力量在支配着，人们在感谢大自然恩赐的同时，亦对其十分畏惧。人们渴望与自然中的一切沟通，因此就产生了各种各样的占卜活动。
②中国古代是农业社会，农业生产受天气状况的影响显著，古人在长期的实践中，总结出了丰富的农事预测和占卜的习俗。这些占卜活动虽然未必有什么科学依据，但也并非完全荒谬。古人根据太阳在黄道上的位置，把一年划分为二十四个节气，用来表示季节的更替和气候的变化，这是中华民族智慧的结晶。二十四节气的划分具有一定的科学性，比较准确地体现了一年中天文、气象及物候的变化。古代农事活动的占卜，就与二十四节气密切相关。古人一般通过观察风与云的运动变化来占卜农事。占卜的时间很重要，要选在特定的日期。
③元日是一年之首，古人通过在元日占卜，预测一年的收成。据说在苏州地区，农民在这一天早上，通过观察风和云的动向来占卜农事。这一天的风如果来自东南方则大吉，来自东方次之，来自东北方再次之；如果风从西面刮来，则不吉利；如果风从西北刮来，这一年就会降下大雨，恐怕会遭遇水灾。元日这一天的云，如果是红色或黄色则吉，如果是白色或者黑色则不吉。
④人们还会在正月初八这一天，通过观察太阳的影子预测一年中的降雨量。民间传说正月初八是谷子的生日。在这一天的午间，人们将竹竿立在太阳下，以测量日影的长度。如果日影长度超过竹竿长度，则有大水；如果日影有二百五十厘米左右的话，这一年就会有很多雨水；日影有一百五十厘米左右的话，就会有大风损害禾苗；如果日影只有五十厘米左右，这一年就会大旱。
⑤除此之外，还有一种奇特的方法来预测每个月的降水情况，这种方法就是称量水的重量。在正月初一到正月十二这十二天，每天用瓶子取水称量，每天代表一个月份。比如初一这一天的水重就代表一月份的降水情况；同理，正月十二这天的水重代表十二月的降水情况。十二天加在一起，正好是一年。在称量时，水重代表多雨，水轻代表干旱。
⑥立春为四季之首，这一天是农事占卜的重要时日。在北方，如果立春这一天是晴天的话，那么这一年将会有好的收成。古人在立春这一天，还会举行鞭春牛的活动。所谓“春牛”，就是用泥捏用纸粘而成的牛。由人扮成主管草木生长的“句芒神”，鞭打春牛，再由地方官吏行香主礼，称为“打春”或“鞭春”。牛头的颜色由天干对应的色彩决定。人们根据牛头的颜色来占卜降水的情况：如果这一年牛头的颜色是黑色，则代表降水很多；如果牛头是红色，则代表该年会比较干旱；如果牛头是黄色，则代表五谷丰登。
⑦冬至亦是二十四节气中的重要日子，在古代民间有“冬至大如年”的说法，在这一天人们观察云的走向来预测农事。《陶朱公书》载：“冬至观云：徐于子时之平旦观之，若青云起，主岁稔民安；赤云主旱，黑云主水，白云主人灾，黄云大熟，无云主凶。”在冬至这一天，还可以通过观察风的走向来预测农事，《陶朱公书》中载：“冬至占风……若南风主谷贵，背风主岁稔，西风主禾熟；若东南风、久有重雾，主水，西南风主久阴。”
⑧在二十四节气中，类似的占卜天气的方法还有很多，例如在惊蛰这一天听到雷声，则会风调雨顺；在清明这天，如果下雨的话，这一年就会有好的收成，不过，有趣的是，在不同地区，其说法也不同，甚至会出现完全相反的情况。
⑨古人这些关于农事与天气情况的预测，大多与农业生产密切相关，既是长期农事经验的总结，也带有一定的想象与荒诞成分，但也反映出古人对农事的重视及对未来的关切。
（选自《你不知道的古人生活冷知识》，有删改）
